Τρεις από τις ομάδες «βαρέων βαρών» της Αφρικής θα έχουν μια δεύτερη ευκαιρία για πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο τον επόμενο μήνα, διατηρώντας ζωντανές τις ελπίδες τους παρά το γεγονός ότι δεν κέρδισαν τους αντίστοιχους ομίλους τους.
Το Καμερούν, του οποίου οι οκτώ προηγούμενες συμμετοχές στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι οι περισσότερες από αφρικανική εθνική ομάδα, μαζί με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, τη Γκαμπόν και τη Νιγηρία θα συμμετάσχουν σε ένα τουρνουά playoffs στο Μαρόκο τον επόμενο μήνα.
Η τετράδα ήταν οι τέσσερις καλύτερες δεύτερες ομάδες στους εννέα αφρικανικούς ομίλους, όπου οι νικητές κέρδισαν αυτόματη πρόκριση.
Θα παίξουν δύο ημιτελικούς στις 13 Νοεμβρίου και στη συνέχεια έναν καθοριστικό αγώνα τρεις ημέρες αργότερα, με τον νικητή να προκρίνεται στα διηπειρωτικά playoffs τον Μάρτιο, όπου θα κριθούν οι δύο τελευταίες θέσεις στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Τα ζευγάρια για τα αφρικανικά playoffs έχουν ως εξής: η ομάδα με την υψηλότερη κατάταξη στην κατάταξη της FIFA στις 23 Οκτωβρίου θα παίξει με την ομάδα με τη χαμηλότερη κατάταξη, και η άλλη αναμέτρηση θα έχει τη δεύτερη υψηλότερη να αντιμετωπίζει την τρίτη υψηλότερη.
Η Νιγηρία (45) θα πρέπει να παίξει με την Γκαμπόν (79), ενώ το Καμερούν (52) θα αντιμετωπίσει τη ΛΔ Κονγκό (60).
Ο καθορισμός των τεσσάρων καλύτερων δεύτερων ήταν ένας περίπλοκος υπολογισμός, καθώς τα αποτελέσματα εναντίον της τελευταίας ομάδας στους ομίλους έπρεπε να διαγραφούν επειδή ένας από τους εννέα ομίλους είχε πέντε συμμετέχοντες αντί για έξι.
Μέχρι την τελευταία -χθεσινή- ημέρα των προκριματικών, οι τέσσερις καλύτερες δεύτερες δεν είχαν ακόμη καθοριστεί, με τη Νιγηρία να εξασφαλίζει τη θέση της μόνο όταν σκόραρε ένα τέταρτο γκολ στην εντός έδρας νίκη της επί του Μπενίν. Αυτό σήμαινε ότι η Μπουρκίνα Φάσο έχασε με ένα μόνο γκολ.
Η Νιγηρία, με έξι προηγούμενες συμμετοχές σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ολοκλήρωσε δυναμικά τα προκριματικά της παρά την κακή συνολική σεζόν και φαίνεται να είναι η ισχυρότερη από τις ομάδες στα playoffs, με επικεφαλής τον Βίκτορ Οσιμέν, ο οποίος σημείωσε χατ-τρικ την Τρίτη.
Το Καμερούν έχει ελάχιστη από τη λάμψη των προηγούμενων ετών, με τον διορισμένο από την κυβέρνηση προπονητή της, Μαρκ Μπρις, να έχει μια έντονη σχέση με τον πρόεδρο της ομοσπονδίας, Σαμουέλ Ετό’O.
Η ΛΔ Κονγκό είχε προκριθεί πριν από μισό αιώνα, όταν η χώρα ήταν γνωστή ως Ζαΐρ, αλλά ήταν επικεφαλής στον όμιλό της μέχρι που η Σενεγάλη αντέδρασε, έχοντας χάσει δύο γκολ, για να τη νικήσει με 3-2 στην Κινσάσα τον περασμένο μήνα και να κατακτήσει την πρώτη θέση στον 2ο όμιλο.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
