Ο αγώνας επίδειξης που έχει προγραμματιστεί για τις 28 Δεκεμβρίου στο Ντουμπάι ανάμεσα στη Νο1 του κόσμου, Αρίνα Σαμπαλένκα, και τον ελληνικής καταγωγής Αυστραλό Νικ Κύργιο, δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να συγκριθεί με τη διάσημη «Μάχη των Φύλων» του 1973 ανάμεσα στον Μπόμπι Ριγκς και τη Μπίλι Τζιν Κινγκ, όπως δήλωσε η ίδια η Κινγκ.
«Το μόνο κοινό» με εκείνον τον αγώνα, τον οποίο η Αμερικανίδα είχε κερδίσει 6-4, 6-3, 6-3 μπροστά σε περισσότερους από 30.000 θεατές και δεκάδες εκατομμύρια τηλεθεατές, είναι ότι ένας από τους παίκτες είναι άνδρας και ο άλλος γυναίκα, τόνισε η «BJK» σε συνέντευξή της στο BBC, το οποίο θα μεταδώσει την αναμέτρηση Κύργιου-Σαμπαλένκα.
«Κατά τ’ άλλα», η 82χρονη σήμερα θρυλική τενίστρια δεν βλέπει καμία ομοιότητα ανάμεσα στους δύο αγώνες, παρά το γεγονός ότι και στη μονομαχία του Ντουμπάι οι διοργανωτές έδωσαν τον τίτλο «Η Μάχη των Φύλων». «Ο δικός μας αγώνας είχε ως διακύβευμα την κοινωνική αλλαγή και αυτό δεν ισχύει για τη συνάντηση Κύργιου-Σαμπαλένκα», υπογράμμισε η Μπίλι Τζιν Κινγκ, σημειώνοντας ότι πλέον το γυναικείο επαγγελματικό τένις είναι πλήρως οργανωμένο και οι χρηματικές απολαβές των γυναικών έχουν αυξηθεί κατακόρυφα σε σχέση με τη δεκαετία του 1970.
«Ελπίζω να γίνει ένας εξαιρετικός αγώνας και φυσικά ελπίζω ότι η Σαμπαλένκα θα κερδίσει, αλλά απλώς δεν έχει καμία σχέση με τότε». Το 1973, «ήξερα ότι έπρεπε να τον νικήσω (τον Ριγκς) για χάρη της κοινωνικής αλλαγής, είχα πολλούς λόγους να κερδίσω. Ήταν ένας πολύ πολιτικός αγώνας», κατέληξε η Κινγκ.
Οι κανονισμοί θα διαφέρουν επίσης, καθώς το μισό γήπεδο της Σαμπαλένκα θα είναι κατά 9% μικρότερο από αυτό του Κύργιου, κάθε παίκτης θα έχει δικαίωμα σε μόνο ένα σερβίς και ο αγώνας θα κριθεί στα δύο νικηφόρα σετ. «Εγώ αντιμετώπισα τον Μπόμπι στα τρία νικηφόρα σετ, σε κανονικό γήπεδο», σημείωσε η Κινγκ αναφερόμενη στον αγώνα του 1973.
«Του είχα πει: ή θα παίξουμε κανονικά ή δεν θα παίξουμε καθόλου, και ο Μπόμπι το είχε λατρέψει», πρόσθεσε.
Μια ακόμη σημαντική διαφορά είναι ότι η Αμερικανίδα ήταν 29 ετών και ο Ριγκς 55 τη χρονιά της «Μάχης των Φύλων», ενώ η Σαμπαλένκα (27) και ο Κύργιος (30) είναι αμφότεροι ακόμη ενεργοί παίκτες, παρότι ο τελευταίος έχει δώσει ελάχιστους επίσημους αγώνες από το 2022, τη χρονιά που είχε φτάσει στον τελικό του Γουίμπλεντον.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
