Μια μοναδική γιορτή κολύμβησης έζησε ο Πειραιάς το Σάββατο 6/9, καθώς πραγματοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία το Piraeus Open Water 1896. Ο εντυπωσιακός αυτός αγώνας των 1.200 μέτρων, έφερε τον παλμό της κλασικής διαδρομής των Πρώτων Σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων του 1896 στη θάλασσα της πόλης, προσφέροντας στους συμμετέχοντες και στους θεατές μια αξέχαστη εμπειρία, γεμάτη αθλητικό πάθος και ιστορική σημασία.
Η εκκίνηση του αγώνα δόθηκε από τον δήμαρχο Πειραιά, Γιάννη Μώραλη, στην πλαζ Βοτσαλάκια, με τον τερματισμό να πραγματοποιείται στον προβλήτα Κ της Μαρίνας Ζέας, απέναντι από την πλατεία Αλεξάνδρας, όπου οι συμμετέχοντες έγιναν δεκτοί με θερμό χειροκρότημα. Δεκάδες εν ενεργεία κολυμβητές, βετεράνοι και παιδιά βούτηξαν στα γαλανά νερά του Πειραιά, ακολουθώντας την ιστορική διαδρομή των Πρώτων Σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων του 1896.
Ο αγώνας συνδύασε την πρόκληση της αντοχής με το Ολυμπιακό ιδεώδες, δημιουργώντας στιγμές έντασης, χαράς και συγκίνησης τόσο για τους αθλητές όσο και για το κοινό. Όπως τόνισαν οι διοργανωτές, στόχος του event ήταν να συνδέσει το ένδοξο παρελθόν των Ολυμπιακών Αγώνων με το παρόν, τιμώντας 129 χρόνια ιστορίας και παραδίδοντας στις επόμενες γενιές το μήνυμα του αθλητικού πνεύματος και της συλλογικής προσπάθειας. Η διοργάνωση έγινε από τον Δήμο Πειραιά, μέσω της Διεύθυνσης Αθλητισμού, σε συνεργασία με την ΠΕΙΡΑΙΑΣ ΣΥΝ Μονοπρόσωπη Α.Ε., υπό την αιγίδα της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας (ΚΟΕ).
Σε εορταστικό κλίμα πραγματοποιήθηκαν οι απονομές στους νικητές. Τις απονομές και τις χρηματικές επιταγές προσέφεραν στους νικητές ο δήμαρχος Πειραιά, Γιάννης Μώραλης, και άλλοι επίσημοι. Στην ιστορική διαδρομή των 1.200 μέτρων, την πρώτη θέση κατέκτησε ο Ιάσωνας Ρούτουλας, ακολουθούμενος από τον Δημήτρη Νέγρη στη δεύτερη θέση και τον Αλκη Κυνηγάκη στην τρίτη. Στον αντίστοιχο γυναικείο αγώνα, πρώτη τερμάτισε η Αντωνία Ρακοπούλου, με την Κατερίνα Χρόνη και την Παναγιώτα Γιαννακοπούλου να καταλαμβάνουν τη δεύτερη και τρίτη θέση αντίστοιχα.
Ο Γιάννης Μώραλης δήλωσε: «Το Piraeus Open Water 1896 δεν ήταν απλώς ένας αγώνας κολύμβησης, αλλά μια μεγάλη γιορτή του αθλητισμού, της ιστορίας και της πόλης μας. Οι κολυμβητές και οι διοργανωτές έδωσαν όλοι μαζί ζωή σε μια μοναδική ατμόσφαιρα, αποδεικνύοντας ότι ο Πειραιάς μπορεί να συνδυάζει το Ολυμπιακό ιδεώδες με τη ζωντάνια και την παράδοσή του. Το Piraeus Open Water 1896 έφερε στη σημερινή εποχή τη λάμψη εκείνων των πρώτων Ολυμπιακών Αγώνων».
Ο Ισίδωρος Κούβελος τόνισε: «Πρόκειται για μια εξαιρετική διοργάνωση, καθώς ο αγώνας ανοιχτής θάλασσας έχει τις ρίζες του στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1896. Η αναβίωση αυτών των ιστορικών αγώνων στον Πειραιά είναι εξαιρετικά σημαντική». Ο Νίκος Γέμελος επισήμανε: «Στόχος μας με το Piraeus Open Water 1896 είναι να αναδείξουμε την ιστορία μας.»
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
