Ο Νικόλας Παπαθεοδώρου ανέβηκε για δεύτερη φορά στο βάθρο των Ολυμπιακών Αγώνων Νέων «Ντακάρ 2026», που διεξάγονται στη Σενεγάλη, κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο στα 100μ. ύπτιο. Ο νεαρός κολυμβητής τερμάτισε δεύτερος με χρόνο 55.79.
Στα πρώτα 50μ. ήταν πρωτοπόρος και προσπάθησε να κρατηθεί στην κορυφή απέναντι στον Άριελ Μουχιραχόντο από τη Νέα Ζηλανδία, όμως ο αντίπαλός του πέρασε πρώτος και πήρε το χρυσό με 55.69. Τρίτος ανέβηκε στο βάθρο ο Πορτογάλος Μιγκέλ Ρέις Ολιβέιρα με 56.24.
Ο Παπαθεοδώρου έφτασε έτσι στο δεύτερο μετάλλιό του στη διοργάνωση, μετά το χάλκινο στα 100 μέτρα, ενώ για την Ελλάδα αυτό είναι το τρίτο μετάλλιο μέχρι τώρα στους Αγώνες, με όλα να προέρχονται από την κολύμβηση.
«Είμαι πολύ χαρούμενος, δεύτερο μετάλλιο, άλλο χρώμα από το προηγούμενο. Ήταν μια καλή κούρσα, έκανα κάποια λάθη που τα πλήρωσα. Για λίγο χάθηκε η πρώτη θέση, δεν πειράζει, έχω ακόμη ένα αγώνισμα, θα πάμε για κάτι καλύτερο εκεί», δήλωσε ο Παπαθεοδώρου, που θα αγωνιστεί και στα 50 μ. ύπτιο στο Ντακάρ.
Ο πρόεδρος της ΕΟΕ, Ισίδωρος Κούβελος, παρακολούθησε από κοντά την κούρσα του Νικόλα Παπαθεοδώρου και αμέσως μετά τον συνεχάρη για τη νέα επιτυχία.
«Ο Νικόλας Παπαθεοδώρου μας έκανε για ακόμη μία φορά υπερήφανους! Με την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στην κολύμβηση στους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων στο Ντακάρ, επιβεβαίωσε το ταλέντο, τις δυνατότητες και τη σπουδαία αγωνιστική του ποιότητα.
Το γεγονός ότι αυτό είναι το δεύτερο Ολυμπιακό του μετάλλιο, μετά και την κατάκτηση του χάλκινου, κάνει την επιτυχία του ακόμη πιο ξεχωριστή. Αποδεικνύει ότι η ελληνική κολύμβηση έχει μια νέα γενιά αθλητών που μπορεί να πρωταγωνιστήσει στο διεθνές στερέωμα.
Θέλω να συγχαρώ θερμά τον Νικόλα, την οικογένειά του, τους προπονητές του και όλους όσοι βρίσκονται δίπλα του σε αυτή τη διαδρομή. Η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή θα συνεχίσει να στηρίζει τους νέους αθλητές μας, που με τις επιτυχίες τους κρατούν ψηλά τη σημαία της Ελλάδας και μας γεμίζουν αισιοδοξία για το μέλλον».
Μαζί με τον πρόεδρο της ΕΟΕ στον αγώνα του Παπαθεοδώρου ήταν και ο αρχηγός Αποστολής στους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων στο Ντακάρ Νίκος Ξυλούρης, καθώς και η πρόεδρος της Επιτροπής Αθλητών της ΕΟΕ Βούλα Κοζομπόλη.
Στον τελικό των 100μ ύπτιο νεανίδων, η Ειρήνη Ζερβού τερμάτισε στην 6η θέση με χρόνο 1:03.25.
