Λίγες ημέρες αφότου η ΑΕΚ εξασφάλισε το δεύτερο «εισιτήριο» για τους τελικούς των πλέι οφ στην Α1 χάντμπολ των ανδρών, οι «κιτρινόμαυροι» και ο Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή παίρνουν θέση στην «κούρσα» για τον τίτλο του πρωταθλητή, με την πρώτη μεταξύ τους «μονομαχία» να διεξάγεται σήμερα (2/6, 19:00 – ΕΡΤ2) στην αίθουσα «Γ. Κασσιμάτης» του ΟΑΚΑ. Υπενθυμίζεται ότι η σειρά του «Δικεφάλου» με τη Δράμα 1986 για τους ημιτελικούς της Handball Premier άρχισε στις 3 Μαΐου, αλλά διεκόπη λόγω των υποχρεώσεων της εθνικής ομάδας στα προκριματικά του EURO 2026 και της συμμετοχής της Ένωσης στον διπλό τελικό του European Cup, και ολοκληρώθηκε στις 28 Μαΐου, όταν οι αναμετρήσεις του Ολυμπιακού με τον Διομήδη Άργους ξεκίνησαν στις 29 Απριλίου και ολοκληρώθηκαν στις 18/5.
Η ΑΕΚ των πέντε τίτλων «εκκινεί» στη σειρά των τελικών με το πλεονέκτημα έδρας, καθώς τελείωσε την κανονική περίοδο στην κορυφή της βαθμολογίας, και στοχεύει στην επιστροφή της στην κορυφή, από την οποία την «γκρέμισε» πέρυσι ο Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή. Η ομάδα του Φρεντερίκ Μπουζόν είναι αήττητη στην τρέχουσα σεζόν στις εγχώριες διοργανώσεις, καθώς μετράει 28 νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις για την Handball Premier και το Κύπελλο Ελλάδας, και καλείται να παλέψει με όλες τις δυνάμεις της για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, με το οποίο ο «Δικέφαλος» θα ολοκληρώσει το νταμπλ και θα αποτελέσει τον καλύτερο επίλογο σε μια εξαιρετική χρονιά για τους «κιτρινόμαυρους» που έφτασαν μέχρι τον τελικό και στο European Cup.
Από την πλευρά του, ο Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή των τεσσάρων τίτλων «μπαίνει» στους τελικούς με μοναδικό στόχο την κατάκτηση του τροπαίου, προκειμένου να «κλείσει» με τον καλύτερο τρόπο μια σεζόν που δεν εξελίχθηκε όπως θα περίμεναν άπαντες στο «ερυθρόλευκο στρατόπεδο». Στη χρονιά-ορόσημο της συμπλήρωσης των 100 ετών από την ίδρυση του συλλόγου, οι Πειραιώτες κατέκτησαν το Σούπερ Καπ, αλλά έμειναν νωρίς εκτός του Κυπέλλου, καθώς αποκλείστηκαν στη φάση των «16» από τον Διομήδη Άργους. Έτσι, η Handball Premier είναι ο μοναδικός προς διεκδίκηση στόχος που έχει απομείνει στον Ολυμπιακό/Όμιλο Ξυνή και η πρόκριση στους τελικούς του πρωταθλήματος σε βάρος του Διομήδη Άργους ήταν το μίνιμουμ για τους «ερυθρολεύκους».
Οι δύο ομάδες ήταν τα φαβορί για την πρόκριση στους τελικούς, βάσει της εικόνας που παρουσίασαν στο φετινό πρωτάθλημα. Η ΑΕΚ κατετάγη πρώτη στην κανονική περίοδο με 22 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, εξασφαλίζοντας το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ. Ο Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή τερμάτισε δεύτερος στη regular season της Α1, έχοντας 20 νίκες και δύο ήττες από την ΑΕΚ, η δεύτερη από τις οποίες «κόστισε» ουσιαστικά το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ.
Οι αναμετρήσεις των δύο ομάδων για την κανονική περίοδο της Handball Premier κατέδειξαν την υπεροχή της ΑΕΚ, τη στιγμή που η ομάδα του Ολυμπιακού/Όμιλος Ξυνή καλείται να αποδείξει την αξία της στον τελικό.
Το πρόγραμμα των τελικών στην Α1 χάντμπολ των ανδρών περιλαμβάνει:
Η «ΧΡΥΣΗ ΒΙΒΛΟΣ» των πρωταθλητών έχει ως εξής:
2018: Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή
2019: Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή
2022: Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή
2024: Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή
* Η ΟΧΕ αποφάσισε την οριστική διακοπή της Α1 χάντμπολ των ανδρών για τη σεζόν 2019-20, λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, και ανακήρυξε ταυτόχρονα πρωταθλήτρια την ΑΕΚ, η οποία προπορεύονταν στη βαθμολογία μέχρι τη διακοπή.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
