Ο Παναθηναϊκός αναζητά την επιστροφή στις νίκες στη Euroleague την Πέμπτη (8/1, 21:15), όταν υποδέχεται τη Βίρτους Μπολόνια στο Telekom Center Athens, για την 21η αγωνιστική. Μετά από δύο διαδοχικές ήττες από Ολυμπιακό και Αρμάνι Μιλάνο, οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν έχουν υποχωρήσει στο 12-8 στον βαθμολογικό πίνακα, με απογοήτευση που έχει επηρεάσει την ψυχολογία τους.
Η ομάδα θα επιδιώξει να πάρει τη γλυκιά εκδίκηση για την ήττα στο Μιλάνο στον 1ο γύρο, καθώς είχε ηττηθεί και στη Βολόνια με 92-75 στις 24 Οκτωβρίου. Η Βίρτους, με ρεκόρ 10-10, προέρχεται από δύο νίκες επί των Αρμάνι και Ζαλγκίρις. Η τελευταία φορά που η ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς γεύτηκε την ήττα ήταν από τον Ολυμπιακό (94-97) στην Virtus Arena.
Στο ντέρμπι με τη Ζαλγκίρις Κάουνας (83-79), ο Ντέρικ Άλστον Τζούνιορ αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της Βίρτους με 20 πόντους, ενώ σημαντική βοήθεια έδωσαν οι Μάθιου Μόργκαν και Λούκα Βιλντόσα, ο οποίος ωστόσο δεν θα αγωνιστεί στο T-Center λόγω ενοχλήσεων στον αριστερό μηρό.
Ο Εργκίν Αταμάν υπολογίζει στον Νίκο Ρογκαβόπουλο, ο οποίος προπονήθηκε την Τετάρτη (7/1) και αναμένεται να έχει συμμετοχή στο παιχνίδι, ενώ εκτός παραμένει ο Ντίνος Μήτογλου λόγω θλάσης στον οπίσθιο μηριαίο.
Ο Παναθηναϊκός μετρά 87,7 πόντους μέσο όρο στην επίθεση, ενώ η Βίρτους 83,1. Στην άμυνα, οι Ιταλοί είναι καλύτεροι, δέχονται 83 πόντους μέσο όρο, ενώ οι «πράσινοι» 85,7.
Ο Κάρσεν Έντουαρντς είναι ο πρώτος σκόρερ της Βίρτους με 17,4 πόντους, ενώ ο Σαλιού Νιανγκ είναι πρώτος ριμπάουντερ με 4,4. Τον αγώνα Παναθηναϊκός-Βίρτους Μπολόνια θα διευθύνουν οι Σρέτεν Ράντοβιτς (Κροατία), Σέφι Σεμές (Ισραήλ) και Αμίτ Μπάλακ (Τουρκία).
