Ο αρχηγός του Ολυμπιακού και της εθνικής ομάδας, Κώστας Παπανικολάου, μίλησε στο WebRadio της ΕΟΚ για την πορεία από το φάιναλ φορ της Euroleague στο Άμπου Ντάμπι έως την κατάκτηση του τίτλου της Greek Basketball League, καθώς και τις επερχόμενες υποχρεώσεις της εθνικής ομάδας. Αναλυτικά, ο διεθνής φόργουορντ τόνισε:
– Για το τελευταίο 20ήμερο από το Άμπου Ντάμπι έως τους τελικούς της GBL: «Ήταν μία δύσκολη περίοδος για όλους μας. Είχαμε βλέψεις για κάτι καλό στην Ευρωλίγκα, η ομάδα είχε φτιαχτεί για να διεκδικήσει τρόπαια με κύριο στόχο την Ευρωλίγκα.» Υπήρξε μεγάλη απογοήτευση. Ένα κακό 40λεπτο με τη Μονακό μάς στοίχισε. Χωρίς να σημαίνει ότι ο αντίπαλος δεν άξιζε τη νίκη.
– Για την αντιστροφή της εικόνας και το γλυκό φινάλε: «Η διαδικασία ήταν δύσκολη, αλλά κάναμε μεγάλη προσπάθεια για να μείνουμε συγκεντρωμένοι και να βγάλουμε στο παρκέ αυτά που μας πρεσβεύουν ως ομάδα.» Δεν το καταφέραμε στον πρώτο τελικό, αλλά αυτά βγήκαν στα άλλα παιχνίδια.
– Για το πώς διαχειρίστηκαν την πίεση: «Βάλαμε ομπρέλα προστασίας πάνω από την ομάδα, ώστε να μείνει ανεπηρέαστη από όσα γινόντουσαν. Θέλαμε να μείνουμε συγκεντρωμένοι αποκλειστικά στο μπάσκετ.»
– Για την σημασία της νίκης: «Αυτή είναι η ουσία του πρωταθλητισμού. Μία στιγμή σε ανεβάζει στο πάνθεον, μία άλλη σου διαλύει όνειρα και φιλοδοξίες μίας χρονιάς.»
– Για τις προσαρμογές της ομάδας: «Η ομάδα προσαρμόζεται στις ατυχίες, είχαμε γεμάτο ρόστερ που μας βοήθησε να βρούμε λύσεις και να αντεπεξέλθουμε στο φινάλε της σεζόν.»
– Για τον εφετινό τίτλο: «Όλοι οι τίτλοι είναι σημαντικοί. Η παρηγοριά κάθε αθλητή είναι να πετύχει τους στόχους της ομάδας.» Το 100χρονο ιστορικό της ομάδας φέτος ήταν ένα έξτρα κίνητρο.
– Για τη σχέση με τους συμπαίκτες του: «Δημιουργούνται συναισθήματα και ανθρώπινες σχέσεις. Έρχεται η στιγμή που αντιλαμβάνεσαι ότι με μερικούς δεν θα είσαι στο ίδιο καράβι.»
– Για την Εθνική ομάδα: «Η Εθνική είναι πάντα ό,τι πιο όμορφο μπορεί να τύχει σε έναν αθλητή. Είμαι πάντα διαθέσιμος όταν η ομάδα με χρειάζεται.»
– Για την ανάγκη συσπείρωσης μετά τον πρώτο χαμένο τελικό: «Αφήνω πάντα το συναίσθημά μου να με καθοδηγεί. Οι ομιλίες είχαν να κάνουν με τον επαγγελματισμό του καθενός και την ικανότητά του να βγάλει τον καλύτερό του εαυτό.»
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
