Στο επίκεντρο των εξελίξεων στη FIFA βρίσκεται ο Τζιάνι Ινφαντίνο, με δημοσίευμα της New York Post να αναφέρει ότι επιδιώκει στήριξη από την κυβέρνηση Τραμπ για να παραμείνει στην προεδρία της ομοσπονδίας. Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, είχε προγραμματίσει για σήμερα ιδιωτικές συνομιλίες με τον υπουργό Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, την ώρα που δέχεται αυξανόμενες πιέσεις να παραιτηθεί λόγω του σχεδίου για πώληση μεριδίου του Παγκοσμίου Κυπέλλου στην εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων του Τζος Κούσνερ.
Δύο πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση επιβεβαίωσαν ότι ο Ινφαντίνο θα έχει τηλεφωνική επικοινωνία με τον κορυφαίο Αμερικανό διπλωμάτη.
Πάντως, ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών για θέματα παγκόσμιας δημόσιας διπλωματίας, Ντίλαν Τζόνσον, ανέφερε σε ανάρτησή του στο Χ ότι δεν υπάρχουν σχέδια για να μιλήσει ο Ρούμπιο με τον Ινφαντίνο και πως δεν θα γίνει κάποια κλήση σήμερα το πρωί.
Στροφή κατά Ινφαντίνο: Η Αγγλία ετοιμάζεται να αποσύρει την υποστήριξή της
«Ήθελε να μιλήσει διαδικτυακά με τον υπουργό και να συζητήσουν για το πώς το ποδόσφαιρο μπορεί να αποτελέσει μια μορφή ήπιας ισχύος για την Αμερική» δήλωσε πηγή για την υπόθεση και πρόσθεσε: «Αλλά όλοι γνωρίζουμε ότι πρόκειται για την προστασία της θέσης του. Δεν πρόκειται για τίποτα άλλο σε αυτό το σημείο».
Μια δεύτερη πηγή ανέφερε ότι ο 56χρονος Ελβετο-ιταλός νιώθει «απομονωμένος» από τη χιονοστιβάδα αρνητικής κάλυψης των ΜΜΕ. «Αναζητά αξιόλογους συμμάχους για να τον υποστηρίξουν δημόσια» είπε το ίδιο πρόσωπο.
Η New York Post ζήτησε από τη FIFA και το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ να σχολιάσουν την υπόθεση.
Πηγές αναφέρουν επίσης ότι ο 56χρονος Ινφαντίνο έχει επανειλημμένα προσπαθήσει, χωρίς επιτυχία, να επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον 80χρονο Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ, από τότε που το σχέδιό του να πουλήσει τα περιουσιακά στοιχεία του ποδοσφαίρου σε ιδιώτες επενδυτές κατέρρευσε την Παρασκευή (31/7), καθώς το πλάνο αυτό προκάλεσε κατακραυγή από σχεδόν όλες τις ομοσπονδίες παγκοσμίως.
Το σχέδιο αυτό έχει επίσης προκαλέσει μια ανοιχτή εξέγερση κατά της ηγεσίας του στον οργανισμό με έδρα τη Ζυρίχη. Ένα στέλεχος της FIFA είπε στη New York Post ότι οι αξιωματούχοι θέλουν να απομακρύνουν τον Ινφαντίνο από την προεδρία, στο πλαίσιο κινήματος με το προσωνύμιο Project Kill The Monster (σ.σ. «Σχέδιο Σκότωσε Το Τέρας»).
Ο διευθύνων σύμβουλος της FIFA, Κέβιν Λαμούρ, δήλωσε στο Associated Press την Παρασκευή ότι ένιωθε «εξαπατημένος» από τις ενέργειες του Ινφαντίνο, λέγοντας ότι δεν γνώριζε τις μυστικές συνομιλίες.
Το ματαιωμένο σχέδιο προέβλεπε τη δημιουργία νέας θυγατρικής με την επωνυμία FIFA Forward Enterprise για τη διαχείριση της νέας επιχείρησης. Η Thrive Capital, εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων που διευθύνεται από τον Τζος Κούσνερ, τον νεότερο αδελφό του γαμπρού του Προέδρου Τραμπ, Τζάρεντ, θα αποκτούσε μερίδιο 20% στην επιχείρηση για λίγο πάνω από 4 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το σχέδιο, για το οποίο έκαναν πρώτοι αναφορά οι Times του Λονδίνου, εξόργισε τους επικεφαλής του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι υποστήριξαν ότι ενημερώθηκαν από δημοσιεύματα των ΜΜΕ.
Η UEFA, η ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική ομοσπονδία, ψήφισε ομόφωνα στις 30 Ιουλίου να μποϊκοτάρει όλες τις διοργανώσεις που διοργανώνονται από τη FIFA, συμπεριλαμβανομένου του επόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου Ανδρών, το οποίο θα συνδιοργανώσουν Ισπανία, Πορτογαλία και Μαρόκο το 2030. Η ψηφοφορία έφερε στο προσκήνιο την πρωτοφανή προοπτική δύο διοργανώτριες χώρες να μποϊκοτάρουν το «δικό τους» Μουντιάλ, στερώντας παράλληλα από τη διοργάνωση «αστέρια» όπως ο Γάλλος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης, Κιλιάν Εμπαπέ, και το παιδί-θαύμα της Μπαρτσελόνα, Λαμίν Γιαμάλ, από την Ισπανία.
