Με εξαιρετική εμφάνιση των Τζέιλεν Γουίλιαμς και Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ επικράτησαν με 120-109 των Ιντιάνα Πέισερς στο Game 5 των Τελικών του NBA και πήραν προβάδισμα με 3-2 στη σειρά, απέχοντας πλέον μία νίκη από τον πρώτο τίτλο στην ιστορία τους.
Ο Γουίλιαμς σημείωσε 40 πόντους με 14/25 σουτ και 3/5 τρίποντα, ενώ είχε ακόμη 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Ο πολυτιμότερος παίκτης της σεζόν, Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, πρόσθεσε 31 πόντους με 13/14 βολές, 10 ασίστ, 4 κοψίματα και 2 κλεψίματα.
Το ματς δεν ήταν εύκολο για την Οκλαχόμα, παρά το +18 του πρώτου ημιχρόνου. Οι Πέισερς, με μπροστάρη τον Πασκάλ Σιάκαμ, μείωσαν στους 2 (95-93) με τρίποντο του Καμερουνέζου φόργουορντ στα 8:30 πριν το τέλος. Όμως η αντίδραση των γηπεδούχων ήταν άμεση.
Σε μια φάση-κλειδί, ο Κέισον Γουάλας πήρε το επιθετικό ριμπάουντ μετά από άστοχο λέι-απ του Γουίλιαμς, πάσαρε στον Λου Ντορτ, ο οποίος βρήκε ξανά τον Γουίλιαμς για εύστοχο τρίποντο. Ακολούθως, ο ίδιος ο Γουάλας έκλεψε μπάλα κοντά στο κέντρο και κάρφωσε στον αιφνιδιασμό, δίνοντας το έναυσμα για σερί 18-4 που «κλείδωσε» τη νίκη των Θάντερ.
Η Οκλαχόμα είχε 14 εύστοχα τρίποντα, σημαντική βελτίωση σε σχέση με τα μόλις 3 του Game 4 -τα λιγότερα σε NBA Finals από το 2010.
Η άμυνα της Οκλαχόμα ήταν εξίσου εντυπωσιακή: οι Θάντερ σκόραραν 33 πόντους στην τέταρτη περίοδο, οι 13 εκ των οποίων προήλθαν από 8 λάθη των Πέισερς. Συνολικά, οι Πέισερς υπέπεσαν σε 23 λάθη, που μεταφράστηκαν σε 32 πόντους για τους γηπεδούχους.
Ο Ταϊρίς Χάλιμπερτον, που είχε χαρίσει τη νίκη στους Πέισερς στο Game 1 με σουτ στην εκπνοή, περιορίστηκε σε μόλις 4 πόντους, με 0/6 σουτ. Σύμφωνα με το δίκτυο ABC, ο All-Star γκαρντ αντιμετωπίζει πρόβλημα τραυματισμού στο πόδι. Παρ’ όλα αυτά, είχε 7 ριμπάουντ και 6 ασίστ.
Ο Σιάκαμ ηγήθηκε της Ιντιάνα με 28 πόντους, ενώ ο Τι Τζέι ΜακΚόνελ προσέφερε 18 πόντους ερχόμενος από τον πάγκο.
Η σειρά μεταφέρεται στην Ιντιανάπολη για το Game 6, την Πέμπτη (ξημερώματα Παρασκευής ώρα Ελλάδας), με την Οκλαχόμα να έχει πλέον την πρώτη της ευκαιρία να κατακτήσει το τρόπαιο του NBA.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
