Οι ποδοσφαιριστές της Νέας Ζηλανδίας εκφράζουν την πρόθεσή τους να αγωνιστούν με το Ιράν εκτός ΗΠΑ στον εναρκτήριο αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, που είναι προγραμματισμένος για τις 15 Ιουνίου στο Λος Άντζελες.
Η συμμετοχή του Ιράν στο Μουντιάλ 2026 παραμένει αβέβαιη, κυρίως λόγω της πολιτικής κατάστασης που προκλήθηκε από την επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου. Παρά την απειλή μποϊκοτάζ από την ιρανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία, η Νέα Ζηλανδία προετοιμάζεται για τον αγώνα στην Καλιφόρνια.
Ο μέσος της Τσβόλε, Ράιαν Τόμας, δήλωσε ότι το Ιράν έχει κερδίσει τη θέση του στο Παγκόσμιο Κύπελλο και η Νέα Ζηλανδία είναι έτοιμη να διαχειριστεί την επιπλέον προσοχή που θα προκύψει από τον αγώνα. «Αξίζουν να είναι εκεί», τόνισε, προσθέτοντας ότι αν χρειαστεί να αγωνιστούν σε άλλη χώρα, όπως το Μεξικό ή τον Καναδά, θα το κάνουν χωρίς δισταγμό.
Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, δήλωσε ότι η χώρα της είναι ανοιχτή στη φιλοξενία των αγώνων του Ιράν, αν και η τελική απόφαση θα ανήκει στη FIFA. Η FIFA, πάντως, δεν φαίνεται να υποστηρίζει την αλλαγή έδρας, αλλά παραμένει σε επαφή με την ιρανική ομοσπονδία ποδοσφαίρου.
Το Ιράν έχει προγραμματισμένους αγώνες με το Βέλγιο στο Λος Άντζελες και με την Αίγυπτο στο Σιάτλ κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων.
