Ο Έλφιν Έβανς θα ξεκινήσει την τελευταία ημέρα του Ράλι Ιαπωνίας με προβάδισμα 17.8 δευτερολέπτων, έπειτα από ένα δραματικό σημερινό σκέλος. Ο ομόσταυλός του στην Toyota, Όλιβερ Σόλμπεργκ, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει, γεγονός που άλλαξε τη δυναμική του αγώνα. Ο Έβανς είχε ξεκινήσει το Σάββατο με προβάδισμα 15.7 δευτερολέπτων απέναντι στον Σόλμπεργκ, ο οποίος πίεσε και μείωσε τη διαφορά στα 10.6 δευτερόλεπτα.
Η προσπάθεια του Σουηδού τερμάτισε άδοξα στην πρώτη απογευματινή ειδική, όταν βγήκε εκτός δρόμου σε μια αριστερή στροφή και χτύπησε ένα δέντρο με το πίσω δεξί μέρος του Yaris Rally1. Η εγκατάλειψη του Σόλμπεργκ επέτρεψε στον Γάλλο εννέα φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, Σεμπαστιάν Οζιέ, να ανέβει στη δεύτερη θέση (+17.8 δευτερόλεπτα). Οι Φινλανδός Σάμι Παγιάρι (+44.4) και ο Ιάπωνας Τακαμότο Κατσούτα (+1:11.3) συμπληρώνουν την πρώτη τετράδα της Toyota, μετά την ολοκλήρωση των 120,22 αγωνιστικών χιλιομέτρων του Σαββάτου.
Ο Έβανς παραδέχθηκε ότι έχασε χρόνο περνώντας το πληγωμένο αυτοκίνητο του Σόλμπεργκ, ωστόσο διατήρησε τη συγκέντρωσή του στις απογευματινές ειδικές. Οι υψηλές θερμοκρασίες και η φθορά των ελαστικών έγιναν ολοένα και πιο δύσκολα στη διαχείριση. Στην τελευταία ειδική της ημέρας, ο Έβανς καρδιοχτύπησε, καθώς πήρε ανοιχτά μια αριστερή στροφή και βρέθηκε πολύ κοντά σε μια μπαριέρα.
Τελικά, ο Έβανς γλίτωσε χωρίς ζημιά στο αυτοκίνητό του, διατηρώντας το προβάδισμά του για την τελευταία ημέρα του αγώνα. Η ικανότητά του να παραμένει συγκεντρωμένος παρά τις προκλήσεις δείχνει την εμπειρία και την αποφασιστικότητα του οδηγού. Η αναμονή για την ολοκλήρωση του Ράλι Ιαπωνίας είναι μεγάλη, καθώς οι φίλοι του μηχανοκίνητου αθλητισμού περιμένουν να δουν αν ο Έβανς θα καταφέρει να διατηρήσει την πρωτοκαθεδρία του.
