Το έπος του Άουγκσμπουργκ φέρνει ξανά στο προσκήνιο τη φουρνιά του Ρέντη και το Youth League. Τέσσερις από τους πρωταγωνιστές της εθνικής μας έχουν κοινή διαδρομή που άρχισε πριν από μια δεκαετία, με τίτλους, διακρίσεις και έντονες στιγμές.
Ο Κώστας Τσιμίκας, ο Πάνος Ρέτσος, ο Μανώλης Σάλιακας και ο Θανάσης Ανδρούτσος γνωρίζονται από πολύ μικρή ηλικία, αφού βρέθηκαν μαζί στα τμήματα του Ολυμπιακού.
Από τα τμήματα υποδομής του Ολυμπιακού στην Εθνική
Οι Τσιμίκας και Σάλιακας, γεννημένοι το 1996, ο Ανδρούτσος του 1997 και ο Ρέτσος του 1998, έπαιξαν όλοι μαζί στην πρώτη «χρυσή εποχή» της ομάδας νέων του Ολυμπιακού, που πανηγύρισε τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα στην Κ20 το 2015, το 2016 και το 2017, όταν το ηλικιακό όριο της κατηγορίας ήταν ακόμη αυτό.
Εκείνη η ομάδα ήταν η πρώτη που ξεχώρισε και στο Youth League, με νίκες που προκάλεσαν αίσθηση στην Ευρώπη, όπως τα «διπλά» στις έδρες της Ατλέτικο Μαδρίτης και της Γιουβέντους. Η πορεία της έφτασε μέχρι τους «16», όπου αποκλείστηκε στα πέναλτι από τη Σαχτάρ Ντόνετσκ, η οποία συνέχισε έως τον τελικό.
Ο Βασίλης Βούζας και η «χρυσή» φουρνιά
Κοινός παρονομαστής σε εκείνες τις επιτυχίες ήταν ο προπονητής Βασίλης Βούζας, ο οποίος είδε με χαρά τα «παιδιά του» να φτάνουν στη χθεσινή ιστορική επιτυχία και να γίνονται μέλη μιας Εθνικής Ελλάδας που πιθανότατα είναι η πιο ταλαντούχα όλων των εποχών.
Σε δηλώσεις του στο ΑΠΕ/ΜΠΕ, ο Βούζας ανέφερε: «Φυσικά αισθάνομαι πολύ μεγάλη χαρά. Είναι σημαντικό παιδιά που δουλέψαμε τρία χρόνια μαζί, να βρίσκονται σε μια τέτοια εθνική και να πρωταγωνιστούν σε τέτοιο αποτέλσσμα. Το άξιζαν.
Από τότε φαινόταν ότι μπορούν να σταθούν στο υψηλότερο επίπεδο, ήταν προφανές με εκείνες τις νίκες με την Ατλέτικο και τη Γιουβέντους, αλλά και την επόμενη χρονιά εναντίον της Άρσεναλ και της Μπάγερν. Ο καθένας χάραξε τη δική του πορεία και καταξιώθηκε. Είναι πλέον μέλη μιας εθνικής που νομίζω θα φτάσει πολύ ψηλά».
H «dream team» που δημιουργήθηκε στου Ρέντη
Η Ακαδημία του Ολυμπιακού είχε συγκροτήσει μια dream team σε διοικητικό και προπονητικό επίπεδο. Με τον Θοδωρή Ελευθεριάδη και τον Γρηγόρη Γεωργάτο στον οργανωτικό τομέα, εκείνη η φουρνιά δούλεψε πρώτα με τον Τάσο Θέο στην Κ17-Κ18 και στη συνέχεια με τον Βούζα.
Οι συνθήκες στις οποίες εξελίχθηκαν έπαιξαν σημαντικό ρόλο, όμως καθοριστικό ήταν και το ταλέντο του καθενός ξεχωριστά. Ο έμπειρος τεχνικός απάντησε σχετικά:
«Πιστεύω ότι ήταν συνδυασμός και της δουλειάς που γινόταν στο Ρέντη αλλά βέβαια και των δυνατοτήτων των παιδιών. Ήμασταν τυχεροί που βρήκαμε ταλέντα, καλά παιδιά με διάθεση να εξελιχθούν κι αυτό έχει τεράστια σημασία. Είχα συγκέντρωση, προσήλωση και πίστη στις ικανότητές τους. Δεν είναι τυχαίο ότι πάρα πολλά μέλη εκείνης της ομάδας έπαιξαν μπάλα».
Πράγματι, πέρα από τους τέσσερις που βρέθηκαν χθες (27/9) στην αποστολή της Εθνικής στο Άουγκσμπουργκ, μέλη εκείνης της ομάδας Νέων του Ολυμπιακού ήταν ο Δημήτρης Νικολάου και ο Ζήσης Καραχάλιος, που ανήκουν στον ΟΦΗ, ο Γιώργος Μανθάτης του Λεβαδειακού και οι Τόλι, Λάτσι, που έγιναν διεθνείς με την Αλβανία.
«Το πίστευα ότι τα παιδιά αυτά θα φτάσουν ψηλά»
«Κατακτήσαμε τρία σερί πρωταθλήματα με ρεκόρ βαθμών, καλύτερης επίθεσης και καλύτερης άμυνας. Κάναμε τρομερές νίκες στο Youth League. Το πίστευα ότι τα παδιά αυτά θα φτάσουν ψηλά. Δουλέψαμε όλοι συνειδητά. Ήμασταν οι πρώτοι που βάλαμε την ατομική βελτίωση στην προπόνηση και η διαφορά φάνηκε στην Ευρώπη.
Θυμάμαι χαρακτηριστικά τις κούρσες του Τσιμίκα. Χαίρομαι γιατί τους βοήθησα να φτιάξουν τη ζωή τους, έχουν αποκομίσει κέρδη, δεν έμπλεξαν σε διάφορες κακοτοπιές. Παρότι βασανίστηκαν πολλοί, όπως ο Ανδρούτσος, ο Μανθάτης, ο Λάτσι, δεν ήταν εύκολη η διαδρομή τους. Στο τέλος της ημέρας όμως δικαιώθηκαν» δήλωσε ο 60χρονος προπονητής.
