Ο αγωνιστικός διευθυντής της McLaren, Αντρέα Στέλα, παραδέχθηκε ότι η σύγκρουση ανάμεσα στους οδηγούς της ομάδας, τον Λάντο Νόρις και τον Όσκαρ Πιάστρι, στους τελευταίους γύρους του γκραν πρι του Καναδά ήταν «μη αποδεκτή», ενώ υπογράμμισε ότι ο Νόρις «πλήρωσε ένα τίμημα στο πρωτάθλημα», καθώς εγκατέλειψε από τον αγώνα. Ο Βρετανός «κυνηγούσε» τον Πιάστρι σε μια «μάχη» για την τέταρτη θέση, όταν αρχικά βρέθηκε μπροστά από τον Αυστραλό στη φουρκέτα. Αφού ο Πιάστρι ανέκτησε την πρωτοπορία, ο Νόρις προσπάθησε ξανά να προσπεράσει τον «ομόσταυλό» του στην ευθεία εκκίνησης/τερματισμού, αλλά ο Βρετανός χτύπησε στο πίσω μέρος του Πιάστρι. Αμέσως μετά ο Νόρις χτύπησε και στον τοίχο στην άκρη της πίστας, με αποτέλεσμα να εγκαταλείψει, ενώ ο Πιάστρι κατάφερε να συνεχίσει και να κρατήσει την τέταρτη θέση, καθώς μπήκε στα πιτ όταν είχε βγει αυτοκίνητο ασφαλείας. Αργότερα ο Νόρις απολογήθηκε για το συμβάν, με τον 25χρονο «πιλότο» να επιρρίπτει στον εαυτό του την ευθύνη, ενώ οι αγωνοδίκες επέβαλαν στον Βρετανό ποινή πέντε δευτερολέπτων, επειδή κρίθηκε υπαίτιος για τη σύγκρουση.
Κληθείς να δώσει την άποψή του για τη σύγκρουση στην εκπομπή μετά τον αγώνα στο F1 TV, ο Στέλα εξήγησε: «Λοιπόν, δεν θέλουμε ποτέ να δούμε ένα αυτοκίνητο της McLaren να εμπλέκεται σε ατύχημα και σίγουρα δεν θέλουμε να δούμε τις δύο McLaren να έχουν επαφή, οπότε αυτή η κατάσταση είναι μια κατάσταση που γνωρίζουμε ότι δεν είναι αποδεκτή. Ταυτόχρονα, εκτιμούμε το γεγονός ότι ο Λάντο ανέλαβε αμέσως την ευθύνη και ζήτησε συγγνώμη από την ομάδα, κάτι που για εμάς κατά κάποιο τρόπο τακτοποιεί την κατάσταση. Είμαι σίγουρος ότι πήρε ένα σημαντικό μάθημα από αυτόν τον αγώνα, πλήρωσε ένα τίμημα στο πρωτάθλημα. Όπως είπα, εκτιμούμε τη συμπεριφορά του αμέσως μετά το ατύχημα και θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε».
Ενώ η βρετανική ομάδα ήταν πάντα σαφής σχετικά με τους κανόνες της προς τους οδηγούς της αναφορικά με το πώς θα «μονομαχούν» μεταξύ τους, οι οποίοι είναι γνωστοί ως papaya rules, ο Στέλα πιέστηκε να απαντήσει στο αν το εν λόγω συμβάν θα μπορούσε να αλλάξει την κατάσταση στο μέλλον. «Δεν αλλάζει τα πράγματα, επειδή είναι μια λανθασμένη κρίση» τόνισε ο Ιταλός και συνέχισε: «Δεν είναι ότι ο οδηγός είχε μια πρόθεση που ήταν πέρα από τις αρχές, ήταν απλά μια λανθασμένη εκτίμηση του πόσο κοντά ήταν από το προπορευόμενο μονοθέσιο. Εάν ο Λάντο είχε μια διαφορετική αντίδραση, τότε σίγουρα θα υπήρχαν σοβαρές συζητήσεις, αλλά νομίζω ότι αμέσως συνειδητοποίησε πως απλώς έκανε ένα λάθος υπολογισμό. Αυτό προκάλεσε πρόβλημα στον εαυτό του, στην ομάδα και ήταν πολύ κοντά στο να προκαλέσει πρόβλημα και στον Όσκαρ».
Στο μεταξύ, ο διευθύνων σύμβουλος της McLaren, Ζακ Μπράουν, έπλεξε το εγκώμιο του Νόρις που παραδέχθηκε το λάθος του, καθώς μοιράστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τις σκέψεις του για τον αγώνα στο Μόντρεαλ, όπου οι Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι σημείωσαν το «1-3» για τη Mercedes. «Συγχαρητήρια στη Mercedes και τον Κίμι για το πρώτο βάθρο (σ.σ. ήταν η πρώτη εφετινή νίκη για τη γερμανική ομάδα και το «παρθενικό» βάθρο στην καριέρα του 18χρονου Ιταλού στη Φόρμουλα Ένα)» έγραψε ο Μπράουν στο Instagram και συμπλήρωσε: «Υπέροχα πιτ-στοπ από την ομάδα, με γρήγορα μονοθέσια και οδηγούς. Και έτσι, συνέβη. Εκτιμώ την ειλικρίνεια, Λάντο. Καλός αγώνας, Όσκαρ. Μαθαίνουμε. Πάμε ξανά μαζί».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
