Η Εθνική Νέων Ανδρών άντεξε στην πίεση της Φινλανδίας και με το τελικό 85-78 στο κλειστό γυμναστήριο Νέας Αλικαρνασσού προκρίθηκε στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ U20. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα παλέψει αύριο (17/7, 18:00) για το εισιτήριο της τετράδας, απέναντι στο νικητή του ζευγαριού Γαλλία-Βέλγιο.
Η δυναμική εκκίνηση της «γαλανόλευκης» (7-1, 3΄) γρήγορα κάμφθηκε από τους Φινλανδούς, οι οποίοι με επιμέρους σκορ 3-12 προσπέρασαν με 10-13 στο 7΄. Ωστόσο, οι προσωπικές ενέργειες των Πατρίκη, Αβδάλα και Λιοτόπουλου βοήθησαν την Εθνική να ανακτήσει το προβάδισμα και να κλείσει το δεκάλεπτο στο +4 (19-15). Το προσωπικό σερί του Σαμοντούροβ επέτρεψε στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να ξεφύγει με 23-17 (12΄), ενώ όταν βρήκε και το μακρινό σουτ κατάφερε να κλείσει το ημίχρονο στο +4 (37-33).
Στην τρίτη περίοδο, η Εθνική έδεσε άμυνα και επίθεση και με το εντυπωσιακό επιμέρους σκορ 17-6 βρέθηκε ακόμη και στο +15 (54-39, 27΄), αλλά και πάλι έχασε το ρυθμό της. Μάλιστα, με τη Φινλανδία να εκτελεί κατά ριπάς από τα 6,75, η διαφορά έπεσε στο -6 στο 28΄ (54-48).
Ένα ξέσπασμα της «γαλανόλευκης» στην εκκίνηση της τέταρτης περιόδου, της επέτρεψε να εξασφαλίσει και πάλι μία διψήφια διαφορά (60-48, 31΄), αλλά η έλλειψη διάρκειας την έφερε και πάλι σε δύσκολη θέση. Οι Φινλανδοί μείωσαν στον πόντο (69-68, 35΄), ενώ στα 22΄΄ πριν τη λήξη βρέθηκαν στο -3 (81-78). Ωστόσο, ο Λιοτόπουλος πήγε στη γραμμή, ο Σαμοντούροβ πήρε το επιθετικό ριμπάουντ για το 83-78 και ο Πατρίκης πήρε το ριμπάουντ και το φάουλ στην άλλη άκρη του παρκέ για το 85-78, που ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης.
Κορυφαίος της ελληνικής ομάδας ο Νεοκλής Αβδάλας με 23 πόντους, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 μπλοκ, αλλά και 6 λάθη, ενώ ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ άγγιξε το νταμπλ νταμπλ (20 πόντοι, 9 ριμπάουντ).
Τα δεκάλεπτα: 19-15, 37-33, 58-48, 85-78
Διαιτητές: Καστίγιο (Ισπανία), Ντάβιντσον (Ισλανδία), Ζούπαντσιτς (Σλοβενία)
ΕΛΛΑΔΑ (Κώστας Παπαδόπουλος): Καπετάκης, Τουλιάτος 5 (1), Παρασκευόπουλος 7 (1), Ροζακέας, Σούλης, Ροζάκης, Αβδάλας 23 (2), Σπάρταλης 11, Σαμοντούροβ 20, Λιοτόπουλος 11 (1), Πατρίκης 8, Παγώνης.
ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ (Μίκο Τουπαμάκι): Ουνάπ, Αμπέι 22 (1), Κάιβος 5 (1), Μπλόμφελτ 3 (1), Σάρκα 1, Έκβερε 11, Αμζίλ 22 (5), Λίντμπεργκ 6 (2), Σουουτέλα 8, Νιέμινεμ.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
