Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔΚ) θα είναι παρούσα στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, το οποίο θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά την επιδημία Έμπολα που πλήττει τη χώρα, όπως δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος.
Ο αξιωματούχος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, τόνισε: «Αναμένουμε ότι η ομάδα της ΛΔΚ θα μπορέσει να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο». Η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε πρόσφατα την ενίσχυση των υγειονομικών ελέγχων στα σύνορά της για την καταπολέμηση του ιού Έμπολα, απαγορεύοντας την είσοδο σε αλλοδαπούς που είχαν ταξιδέψει στην Ουγκάντα, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ή το Νότιο Σουδάν τις τελευταίες 21 ημέρες.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος διευκρίνισε ότι η ομάδα του Κονγκό έχει ήδη προπονηθεί στην Ευρώπη και ως εκ τούτου ενδέχεται να μην πληροί τα κριτήρια αποκλεισμού. Αν κάποιο μέλος της ομάδας έχει ταξιδέψει μέσω της χώρας του τις 21 ημέρες πριν από την άφιξή του, θα γίνει εξαίρεση και θα εγκριθεί η είσοδος, αλλά θα υπόκειται σε αυστηρό έλεγχο με «το ίδιο πρωτόκολλο ελέγχου και απομόνωσης» όπως οι Αμερικανοί που επιστρέφουν από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Ωστόσο, η εξαίρεση αυτή δεν θα ισχύει για τους Κονγκολέζους φιλάθλους. Η βάση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό θα είναι στο Χιούστον του Τέξας, όπου κληρώθηκε στον 11ο όμιλο. Η ομάδα θα αντιμετωπίσει την Πορτογαλία στις 17 Ιουνίου στο Χιούστον, την Κολομβία στις 24 Ιουνίου στην Γκουανταλαχάρα του Μεξικού και το Ουζμπεκιστάν στις 28 Ιουνίου στην Ατλάντα.
