Ο αποκλεισμός της Βραζιλίας από τη Νορβηγία (1-2) στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 (11/6/-19/7) προκάλεσε τη δήλωση του Νεϊμάρ ότι ήταν ο τελευταίος διεθνής αγώνας του. Μια προοπτική που ανησυχεί τον πατέρα του, ο οποίος τον ενθαρρύνει να συνεχίσει να αγωνίζεται.
Ο 34χρονος σούπερ σταρ ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα, 16 χρόνια μετά το ντεμπούτο του με τη φανέλα της Βραζιλίας: «Προσπάθησα. Προσπάθησα… Όλα ξεκίνησαν εδώ, στο MetLife Stadium (το 2010 κατά τη διάρκεια ενός φιλικού αγώνα εναντίον των ΗΠΑ), και τελειώνω εδώ. Τώρα, τελείωσαν».
Η δήλωση αυτή προκάλεσε την αντίδραση του πατέρα του, ο οποίος δημοσίευσε μια ανοιχτή επιστολή στον λογαριασμό του στο Instagram: «Γιε μου, συνέχισε να παίζεις ποδόσφαιρο. Ανακάλυψε ξανά τη χαρά του να παίζεις με την μπάλα στα πόδια σου. Ανακάλυψε ξανά το χαμόγελο στο γήπεδο. Σήμερα, είσαι υγιής. Ο Θεός σου έδωσε άλλη μια ευκαιρία να κάνεις αυτό που πάντα σε πάθιαζε».
Ο επιθετικός της Σάντος, που έχει υποφέρει από τραυματισμούς καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, αγωνίστηκε 37 λεπτά σε τρεις αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Παρά την αμφίβολη συμμετοχή του, σκόραρε ένα γκολ από το σημείο του πέναλτι εναντίον της Νορβηγίας, αλλά δεν κατάφερε να επηρεάσει την πορεία της Βραζιλίας.
Ο πατέρας του τον ενθαρρύνει να μην ανησυχεί: «Μην φοβάσαι το αύριο. Ζήσε το παρόν. Προπονήσου. Χαμογέλα. Παίξε ποδόσφαιρο. Αγκάλιασε τα παιδιά σου. Αγάπα την οικογένειά σου. Συνέχισε να είσαι ο άνθρωπος που σε κάλεσε ο Θεός να είσαι».
Ο Νεϊμάρ έχει συμβόλαιο με την Σάντος μέχρι τον Δεκέμβριο, χωρίς προς το παρόν καμία προοπτική επέκτασης.
