Ο τελικός του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής, που θα διεξαχθεί απόψε (21:00) με διεκδικήτριες του τίτλου την «οικοδέσποινα» εθνική ομάδα του Μαρόκου και την αντίστοιχη της Σενεγάλης, υπόσχεται σκληρές μονομαχίες.
Ο ηγέτης της Σενεγάλης, Σαντιό Μανέ και ο Μαροκινός, Ασράφ Χακίμι, ο οποίος ψηφίσθηκε κορυφαίος Αφρικανός ποδοσφαιριστής του 2025, αποτελούν τους αδιαμφισβήτητους «αστέρες» των ομάδων τους, βιώνοντας όμως αντίθετες πορείες στην εφετινή διοργάνωση. Ο Μανέ έχει επιτύχει δύο γκολ, μεταξύ των οποίων και ένα στον ημιτελικό εναντίον της Αιγύπτου (1-0), ενώ έχει καταδείξει και την ανιδιοτέλειά του με τρεις ασίστ. Ένα από τα «κλειδιά» στον τελικό θα είναι η ικανότητα του Χακίμι να τον περιορίσει στην δεξιά πτέρυγα. Ο Μαροκινός αρχηγός, που θεωρείται ο καλύτερος στον κόσμο στη θέση του, καθυστέρησε να μπει στην διοργάνωση λόγω τραυματισμού, αλλά είναι πλέον έτοιμος να διεκδικήσει το τρόπαιο.
Ο Νουσέρ Μαζράουι και ο Ιλιμάν Ντιαγέ είναι οι «μαχαιριές» των προπονητών τους. Ο Μαροκινός έπαιξε στην θέση του κατά την διάρκεια των πρώτων δύο αγώνων των «Λεόντων του Ατλαντα» και ο αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ιδιαίτερα κατά την διάρκεια του πρώτου αγώνα εναντίον των Νήσων Κομορών, ήταν ένας από τους λίγους που ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες. Ο Ιλιμάν Ντιαγέ έχει επίσης μετακινηθεί από θέση σε θέση από τον προπονητή του, Παπέ Τιάου, και ήταν καταλυτικός όταν αγωνίσθηκε ως δεξιός εξτρέμ.
Ο βετεράνος Σενεγαλέζος, Ιντρίσα Γκουέγιε, ο οποίος σύντομα θα γίνει 37 ετών, αναμένεται να φορέσει το περιβραχιόνιο του αρχηγού στον τελικό, απουσία του τιμωρημένου Καλιντού Κουλιμπαλί. Ο 24χρονος Νιλ Ελ Αϊνάουι, με 12 συμμετοχές από τον Σεπτέμβριο του 2025, άργησε να ενταχθεί στην εθνική Μαρόκου, προτιμώντας να εξελιχθεί σε συλλογικό επίπεδο.
Ο Ουαλίντ Ρεγκραγκί είναι ευχαριστημένος που επέμεινε στην επιλογή του υιού του τενίστα, Γιουνές Ελ Αϊνάουι, ο οποίος είναι πολύ δημοφιλής στο Μαρόκο. Ανάμεσα στους βετεράνους, Αζεντίν Ουναϊ και Σοφιάν Αμραμπάτ, ο νεαρός σταδιακά έγινε ο «ακρογωνιαίος λίθος» της μαροκινής μεσαίας γραμμής, με το ταλέντο του να ξεχωρίζει κατά την διάρκεια του ημιτελικού εναντίον της Νιγηρίας.
