Οι Κάρλος Αλκαράθ, Νόβακ Τζόκοβιτς και Αρίνα Σαμπαλένκα προκρίθηκαν στους «16» του US Open, ενώ ο Μπεν Σέλτον αναγκάσθηκε ν’ αποχωρήσει λόγω τραυματισμού.
Ο Σέρβος πρωταθλητής (Νο 7 στον κόσμο) επικράτησε του Βρετανού Κάμερον Νόρι (Νο 35) με 6-4, 6-7 (4), 6-2, 6-3 και στην επόμενη φάση θα αντιμετωπίσει τον Γερμανό Γιαν Λέναρντ Στρουφ (Νο 144), ο οποίος νίκησε τον Γάλλο Φράνσις Τιαφό (Νο 17). «Δεν θέλεις να αποκαλύψεις πολλά στους αντιπάλους σου που ακούν και παρακολουθούν. Ήταν ίσως το καλύτερο σερβίς μου στο τουρνουά», είπε ο «Τζόκερ» μετά το τέλος της αναμέτρησης.
Σε μόλις μία ώρα και 44 λεπτά, ο Κάρλος Αλκαράθ απέκλεισε τον Ιταλό Λουτσιάνο Νταρντέρι (Νο 32) με 6-2, 6-4, 6-0. Ο αγώνας θα μπορούσε να είχε τελειώσει ακόμη πιο γρήγορα, εάν ο νεαρός Ισπανός (Νο 2 στον κόσμο) δεν είχε μια στιγμή αβεβαιότητας στο δεύτερο σετ, ακολουθούμενη από έναν τραυματισμό και την άφιξη ενός γυμναστή για μασάζ στο δεξί πόδι.
«Ένιωσα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με το γόνατό μου. Αλλά μετά από πέντε ή έξι πόντους, μόλις έγινε το μασάζ, εξαφανίσθηκε», σχολίασε ο Αλκαράθ, που θα παίξει με τον Γάλλο Αρτούρ Ρίντερκνεχ (Νο 82), ο οποίος απέκλεισε τον συμπατριώτη του, Μπενζαμέν Μπόνζι. Στους «16» προκρίθηκε και ο Γάλλος Άντριαν Μαναρινό, ο οποίος συνεχίζει στο τουρνουά μετά την αποχώρηση του Μπεν Σέλτον, ενώ το σκορ ήταν 2-2 (3-6, 6-3, 4-6, 6-4), έπειτα από τραυματισμό στον ώμο στο τέταρτο σετ.
«Ποτέ δεν τα παράτησα, αλλά δεν μπορούσα να συνεχίσω», εξήγησε στεναχωρημένος ο πρόσφατος πρωταθλητής του Μasters 1000 στο Τορόντο, προσθέτοντας: «Συνήθως, καταφέρνω να τα βγάλω πέρα με τα πάντα, είτε πρόκειται για ασθένεια, είτε για τραυματισμό. Αλλά ποτέ δεν έχω νιώσει κάτι τέτοιο».
Η πρωταθλήτρια του Wimbledon (2022), Ελενα Ριμπάκινα (Νο 9), νίκησε εύκολα την Βρετανίδα Εμα Ραντουκάνου με 6-1, 6-2, παρά την πρόσφατη επιστροφή της σε φόρμα. Σε εξαιρετική κατάσταση, η Λευκορωσίδα Αρίνα Σαμπαλένκα, επικράτησε άνετα της Καναδής Λέϊλα Φερνάντες (Νο 31) με 2-0 και θα αντιμετωπίσει την Ισπανίδα Κριστίνα Μπούτσα (Νο 95).
«Ψυχικά, είμαι δυνατή και συνεχίζω να δυναμώνω. Έχω πάρει πολλά μαθήματα που με έχουν κάνει όλο και πιο δυνατή», σχολίασε η Σαμπαλένκα μετά το τέλος του αγώνα.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
