Ο Μίλτος Τεντόγλου και ο Εμμανουήλ Καραλής δίνουν το «παρών» στον τελικό της σειράς Diamond League, που διεξάγεται το διήμερο 4-5 Σεπτεμβρίου στις Βρυξέλλες. Ο δις «χρυσός» Ολυμπιονίκης του μήκους κυνηγά το δεύτερο έπαθλο της καριέρας του, μετά το 2022, ενώ ο «Μανόλο» ετοιμάζεται για ακόμη μία μεγάλη μονομαχία με τον ασταμάτητο Μόντο Ντουπλάντις, λίγες ημέρες μετά τον κορυφαίο αγώνα όλων των εποχών που έδωσαν οι δυο τους στη Ζυρίχη.
Με μόλις μία ήττα σε όλη τη θερινή σεζόν, εκείνη στο Diamond League της Ρώμης, και με σταθερότητα που ξεχωρίζει στα άλματά του, ο Τεντόγλου μπαίνει ως φαβορί στο μήκος, το οποίο ξεκινά την Παρασκευή 4/9 στις 19:38 ώρα Ελλάδας. Ο Έλληνας πρωταθλητής έχει ήδη κατακτήσει το χρυσό στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ και σημείωσε την καλύτερη επίδοση της καριέρας του, με 8,66μ., στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα του Βόλου, ισοφαρίζοντας το πανελλήνιο ρεκόρ του Λούη Τσάτουμα. Οι καιρικές συνθήκες στη βελγική πρωτεύουσα, με πρόβλεψη για βροχή και κρύο, δεν ευνοούν μεγάλες επιδόσεις, όμως το ζητούμενο παραμένει η νίκη.
«Αυτή τη φορά ζητάω από τον Μίλτο να κερδίσει τον… Μίλτο», είπε ο προπονητής του, Γιώργος Πομάσκι, συμπληρώνοντας: «Παρακαλάω για καλό καιρό, καλές συνθήκες και λίγη τύχη. Οι μικρές λεπτομέρειες θα κάνουν τη διαφορά, αφού όλα τα υπόλοιπα τα έχουμε. Η φυσική του κατάσταση είναι άριστη, τεχνικά βρίσκεται σε εξαιρετικό επίπεδο και είναι πλήρως αγωνιστικός. Αυτό που θέλω είναι ο Μίλτος να νικήσει τον Μίλτο. Όλους τους άλλους τους έχει κερδίσει». Και συνέχισε: «Ο Μίλτος έχει μια φοβερή σειρά αγώνων. Ο Πάουελ, για παράδειγμα, δεν είχε τέτοια σειρά αγώνων και δεν είχε τόσο μεγάλα άλματα στις κορυφαίες διοργανώσεις. Ο μέσος όρος των επιδόσεων του Μίλτου είναι πολύ υψηλότερος από ό,τι του κατόχου του παγκοσμίου ρεκόρ. Αυτό σημαίνει πως ένας τέτοιος αθλητής σαν τον Μίλτο μπορεί να πετύχει ένα μεγάλο ατομικό ρεκόρ ακόμη και στο τέλος της χρονιάς. Βέβαια, ο καιρός που βλέπω για τις Βρυξέλλες δεν είναι ο ιδανικός. Με κρύο και βροχή, δεν μπορείς να περιμένεις μεγάλο ρεκόρ. Στη Βουδαπέστη (σ.σ. όπου διεξάγεται την επόμενη εβδομάδα η νέα διοργάνωση της World Athletics, το Ultimate Championship) συνήθως οι καιρικές συνθήκες είναι καλές».
Απέναντι στον Τεντόγλου θα βρεθεί ο περσινός νικητής, Σιμόν Εχάμερ από την Ελβετία, μαζί με τους Τζαμαϊκανούς Τατζέι Γκέιλ και Γουέιν Πίνοκ, τον Βούλγαρο Μπόζινταρ Σαραμπογιούκοφ, τον Κουβανό Χόρχε Οντελίν και τον Βέλγο Γιάνι Σάμπσον, που συμμετέχει με wild card. Από το μήκος θα απουσιάσει ο τραυματίας Ματέο Φουρλάνι.
Το επί κοντώ αναμένεται να τραβήξει τα περισσότερα βλέμματα στην πρώτη ημέρα του τελικού, στις 4/9, με τον Μόντο Ντουπλάντις και τον Εμμανουήλ Καραλή να έχουν κερδίσει το ενδιαφέρον μετά τη μονομαχία τους στη Ζυρίχη πριν από λίγες ημέρες. Εκεί, ο Σουηδός Ολυμπιονίκης επικράτησε με 6,25μ. -την κορυφαία φετινή επίδοση στον ανοιχτό στίβο- ενώ ο Έλληνας πρωταθλητής ακολούθησε με 6,20μ., καταρρίπτοντας το πανελλήνιο ρεκόρ. Και οι δύο δοκίμασαν χωρίς επιτυχία στα 6,32μ., δηλαδή σε ύψος παγκοσμίου ρεκόρ. Ο Ντουπλάντις έχει κατακτήσει το Diamond League πέντε συνεχόμενες χρονιές και πλησιάζει το ρεκόρ των επτά κατακτήσεων του Ρενό Λαβιλενί, όμως ο «Μανόλο» δείχνει πλέον να τον πιέζει περισσότερο και δεν κρύβει ότι θέλει κάποια στιγμή να τον κερδίσει.
Συμπληρωματικά, ο τελικός θα αρχίσει στις 9 μ.μ. και τη σύνθεσή του ολοκληρώνουν ο Αμερικανός Σαμ Κέντρικς, που έχει κερδίσει δύο φορές στο παρελθόν, ο Αυστραλός Κέρτις Μάρσαλ, ο Νορβηγός Σόντρε Γκούτορμσεν, με αμφότερους να έχουν φέτος άλματα πάνω από τα 6μ., καθώς και ο Γάλλος Μπαπτίστ Τιερί και ο Βέλγος Μπεν Μπρούντερς, που συμμετέχει με wild card.
