Ο Κροάτης πρώην τενίστας και προπονητής Νίκολα Πίλιτς, ο οποίος οδήγησε τη Γερμανία σε τρεις τίτλους Davis Cup και ήταν μέντορας του 24 φορές νικητή του Grand Slam Νόβακ Τζόκοβιτς, πέθανε σε ηλικία 86 ετών, όπως ανακοίνωσε (23/7) η ομοσπονδία τένις της χώρας του.
Ο Πίλιτς, φιναλίστ του «Γαλλικού Όπεν» ως παίκτης, οδήγησε τη Γερμανία σε τρία τρόπαια Davis Cup μεταξύ 1988 και 1993. Αργότερα οδήγησε την Κροατία στον πρώτο τίτλο Davis Cup το 2005 και διετέλεσε σύμβουλος όταν η Σερβία κέρδισε το 2010.
Ο Τζόκοβιτς, ο οποίος εντάχθηκε στην ακαδημία του Πίλιτς στη Γερμανία όταν ήταν 12 ετών, περιέγραψε τον προπονητή ως τον «πατέρα του τένις» σε μια ανάρτηση στο Instagram το 2018.
«Ο Νίκι είναι ένας από τους πιο σημαντικούς μέντορες τένις και ζωής που είχα ποτέ. Ο χρόνος που πέρασα στην ακαδημία του επηρέασε σε μεγάλο βαθμό το παιχνίδι και την καριέρα μου», έγραψε ο Τζόκοβιτς.
Η κροατική ομοσπονδία τένις ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι ο Πίλιτς πέθανε τη Δευτέρα και ήταν ένας από τους σπουδαιότερους παίκτες και προπονητές που είχε ποτέ η χώρα.
«Ήταν ένας πολύ επιτυχημένος παίκτης και ακόμη πιο επιτυχημένος προπονητής», έγραψε ο Τζόκοβιτς για τον Πίλιτς.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
