Σε ένα ντέρμπι που θύμιζε περισσότερο κρίσιμο παιχνίδι πλέι-οφ παρά ματς στις αρχές της κανονικής περιόδου, ο Παναθηναϊκός με γκολ του Κώστα Γκιουβέτση ένα δευτερόλεπτο πριν τη λήξη, νίκησε στο Λαιμό 12-11 τη Βουλιαγμένη και έμεινε μόνος στην κορυφή του Α΄ ομίλου της Waterpolo League ανδρών. Σε έναν αγώνα με τρομερή δύναμη και ένταση, οι «πράσινοι» πήραν ένα «τρίποντο» ουσίας και ψυχολογίας, καθώς οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν ως τον Φεβρουάριο άλλη μία φορά στο πρωτάθλημα, δύο φορές στο Euro Cup και πιθανότατα άλλη μία στα προημιτελικά του κυπέλλου.
Έως τα μέσα της τρίτης περιόδου, οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι (7-7). Στο σημείο αυτό, ο Παναθηναϊκός πέτυχε δύο συνεχόμενα γκολ με Γκιουβέτση και Κουρούβανη και είχε την ευκαιρία να πάει στο +3, αλλά ο Παπασηφάκης έχασε πέναλτι. Λίγο αργότερα, ο πρώτος σκόρερ του «τριφυλλιού» αποβλήθηκε οριστικά με τρεις ποινές και, στην εκπνοή του οκταλέπτου, ο Δημήτρης Χατζής με σουτ από το κέντρο της πισίνας μείωσε σε 9-8. Η αλληλουχία αυτή άλλαξε το μομέντουμ και η Βουλιαγμένη πέρασε μπροστά 10-9, με τέρματα του Σπάχιτς από θέση φουνταριστού και του Τρούλου στην κόντρα. Ο Χαλυβόπουλος ισοφάρισε κόντρα στην παλιά του ομάδα και ο Γκιουβέτσης έδωσε ξανά προβάδισμα (11-10) στους φιλοξενούμενους, 1΄40΄΄ πριν τη λήξη. Ο Χατζής με το πέμπτο προσωπικό του τέρμα απάντησε άμεσα (1΄22΄΄), οι δύο ομάδες έχασαν από μία επίθεση και στα 13 δευτερόλεπτα ο Μπανίτσεβιτς κέρδισε αποβολή από τον Αλμύρα. Ο Δημήτρης Μάζης πήρε τάιμ-άουτ και ο Γκιουβέτσης σημείωσε από δύσκολη γωνία το πέμπτο του γκολ, χαρίζοντας στον Παναθηναϊκό τη νίκη.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα της 3ης αγωνιστικής:
ΝΟ Πατρών-Χανιά 8-8
Εθνικός-Πανιώνιος 14-20
Χίος-Παλ. Φάληρο 9-14
Βουλιαγμένη–Παναθηναϊκός 11-12
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (Σε 3 αγώνες)
ΤΕΡΜ. Β.
Παναθηναϊκός 57-18 9
Εθνικός 51-45 6
Πανιώνιος 52-49 6
Βουλιαγμένη 36-28 3 -2αγ.
Παλαιό Φάληρο 17-29 3 -2αγ.
Χανιά 18-23 1 -2αγ.
ΝΟ Πατρών 27-55 1
Χίος 19-30 0 -2αγ.
Περιστέρι-Ολυμπιακός 6-21
Υδραϊκός-Λάρισα 23-7
Απόλλων Σμύρνης-ΠΑΟΚ 21-11
Γλυφάδα-ΟΦΘ 14-8
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (Σε 3 αγώνες)
ΤΕΡΜ. Β.
Ολυμπιακός 84-17 9
Απόλλων Σμύρνης 68-28 9
Υδραϊκός 46-31 6
ΠΑΟΚ 46-35 6
Περιστέρι 36-46 3
Γλυφάδα 31-59 3
ΟΦΘ 22-57 0
Λάρισα 18-78 0
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
