Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Αργεντινής (AFA) ανακοίνωσε ότι όλοι οι αγώνες στη χώρα αυτό το Σαββατοκύριακο θα διακοπούν στο 10ο λεπτό, για χειροκροτήματα διάρκειας 60 δευτερολέπτων προς τιμήν του Λιονέλ Μέσι. Η κίνηση συνδέεται με την αποχώρηση του Αργεντινού σούπερ σταρ από την εθνική ομάδα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση στη ΔΕΘ — Δείτε το videoΟ Λιονέλ Μέσι γνωστοποίησε την απόφασή του να αποχωρήσει από την εθνική ομάδα τη Δευτέρα (31/8).
«Για την επερχόμενη αγωνιστική ημέρα σε όλες τις κατηγορίες ανδρών και γυναικών, οι αγώνες θα διακοπούν στο 10ο λεπτό του πρώτου ημιχρόνου για χειροκροτήματα ενός λεπτού σε αναγνώριση της καριέρας του Λιονέλ Μέσι με την εθνική ομάδα της Αργεντινής», ανέφερε η AFA. «Επιπλέον, τα στάδια που έχουν οθόνες πρέπει να μεταδίδουν το θεσμικό βίντεο της ομοσπονδίας πριν από την έναρξη των αγώνων», πρόσθεσε.
Στην ανάρτησή του, ο Λιονέλ Μέσι έγραψε: «Μετά από όλο αυτό το διάστημα που πέρασε από τον τελικό, και μετά από πολλή σκέψη, θέλω να ανακοινώσω σε όλους ότι αποσύρομαι από την εθνική ομάδα… Η απόφαση πόνεσε και εξακολουθεί να πονάει βαθιά, όμως καταλαβαίνω ότι είναι η κατάλληλη στιγμή. Ορκίζομαι ότι πάντα έδινα τον καλύτερό μου εαυτό, όχι μόνο τα τελευταία χρόνια που κερδίσαμε τα πάντα, αλλά και πριν από αυτό. Πάντα πάλευα και έδινα τα πάντα για αυτή τη φανέλα, για να σας φέρω χαρά και να σας κάνω περήφανους που είστε Αργεντινοί μέσω του ποδοσφαίρου. Δεν απομένει πολύς χρόνος, και τα κεφάλαια κλείνουν, και αυτό είναι που με πονάει βαθιά. Αγαπώ, αγαπούσα και θα αγαπώ πάντα να βρίσκομαι στην εθνική ομάδα. Έχω δώσει τα πάντα. Δεν έχω τίποτα άλλο να δώσω, και εκτός αυτού, υπάρχουν μερικοί σπουδαίοι νέοι παίκτες που έρχονται πίσω μου που αξίζουν να είναι εκεί. Σας ευχαριστώ για όλη την αγάπη και την υποστήριξη αυτά τα 20 χρόνια. Θα μου λείψει πολύ να σας ακούω από μέσα. Τώρα θα είμαι ένας από εσάς, πάντα να επευφημώ και να στηρίζω από έξω (σε καλές και κακές στιγμές, ακόμα περισσότερο). Ευχαριστώ την οικογένειά μου που ήσασταν πάντα εκεί, που με συνοδεύσατε σε αυτό το όμορφο αλλά δύσκολο ταξίδι. Ευχαριστώ καθένα από τους προπονητές τους συμπαίκτες και τους παράγοντες με τους οποίους είχα το προνόμιο να συνεργαστώ. Παίρνω μαζί μου αξέχαστες αναμνήσεις και στιγμές. Φεύγω με την ηρεμία και την υπερηφάνεια που σας χάρισα, μαζί με τους συμπαίκτες μου, ονειρικές στιγμές. Ήταν απίστευτο που τα έζησα όλα αυτά μαζί σας. Σας αγαπώ όλους! Σε ευχαριστώ, Θεέ μου, που με έκανες Αργεντινό».
Ο οκτώ φορές νικητής της «Χρυσής Μπάλας» είναι 39 ετών και συνεχίζει να αγωνίζεται με την Ίντερ Μαϊάμι στις ΗΠΑ. Είχε αποσυρθεί ξανά από το διεθνές ποδόσφαιρο το 2016, πριν επιστρέψει για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 και κατακτήσει τον τίτλο τέσσερα χρόνια αργότερα στο Κατάρ.
Πρόσφατα, πέρα από την ήττα στον τελικό απέναντι στην Ισπανία στις 19 Ιουλίου στη Νέα Υόρκη, ο Αργεντινός επηρεάστηκε έντονα από τον θάνατο του πατέρα του, Χόρχε Μέσι, σε ηλικία 68 ετών, και στα μέσα Αυγούστου δήλωσε ότι δεν έβλεπε πλέον τον εαυτό του να παίζει «για πολύ ακόμα».
