Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έδωσε στους θαυμαστές του τέσσερις ώρες για να λύσουν μια μαθηματική εξίσωση που έγραψε στον φακό της κάμερας, λίγο μετά τη νίκη του επί του Τέιλορ Φριτζ στο Shanghai Masters. Με αυτόν τον τρόπο, ο Έλληνας πρωταθλητής συνδύασε τον πανηγυρισμό του με μια πρόκληση προς το κοινό του.
Ο Τσιτσιπάς γύρισε το ματς, αφού έχασε το πρώτο σετ, και επικράτησε με 3-6, 7-5, 6-3, παίρνοντας την πρόκριση για τη φάση των «16» ενός τουρνουά Masters 1000 μόλις για δεύτερη φορά φέτος. Στη συνέχεια, έγραψε στον φακό της κάμερας «x² + y √ z x 28 = ;» για να πανηγυρίσει και είπε ότι «προσέλκυσε» το αποτέλεσμα απέναντι στον Φριτζ μέσω της διαδικασίας του manifestation/σ.σ: ο όρος “Manifestation” αναφέρεται στη μέθοδο όπου ο καθένας μπορεί να χρησιμοποιήσει για να μετατρέψει μια ιδέα ή μια επιθυμία του σε πραγματικότητα.
Αφού αποχώρησε από το γήπεδο, μοιράστηκε την εξίσωσή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έγραψε: «Έχετε τέσσερις ώρες». Ο 28χρονος ζήτησε επίσης απαντήσεις στη συνέντευξη μετά τον αγώνα, λέγοντας ότι ο μαθηματικός τύπος αντικατόπτριζε και την εικόνα της αναμέτρησης.
«Θα ήθελα να ακούσω τις απαντήσεις του κόσμου. Δεν είμαι και μεγάλος λάτρης των μαθηματικών, αλλά αυτό ήταν μια δοκιμασία στα μαθηματικά της σημερινής ημέρας», είπε. «Χρησιμοποιούνταν παντού τα X, Y, Z, υπήρχαν υπερβολικά περίπλοκα στοιχεία, αλλά τελικά αποδείχθηκε ότι το 1, 2, 3 ήταν πολύ πιο απλό από οποιαδήποτε θεωρία μπορεί να είχα στο μυαλό μου αρχικά. Βρήκα μια καλή λύση και είμαι εξαιρετικά ικανοποιημένος με τον εαυτό μου που κράτησα τα πράγματα καθαρά και απλά προς το τέλος», πρόσθεσε. «Οραματιζόμουν τον σημερινό αγώνα και προσπαθούσα να βάλω τον εαυτό μου σε θέση νικητή, προσπαθώντας να είμαι έτοιμος για μια μεγάλη μάχη απέναντι στον Τέιλορ. Πάντα έδινα μεγάλες μάχες εναντίον του και μερικοί από τους σημαντικότερους αγώνες μου έγιναν με εκείνον στην απέναντι πλευρά του φιλέ. Οπότε, νομίζω ότι έπρεπε να ανεβάσω το επίπεδό μου. Το σερβίς μου έπρεπε να παραμείνει πολύ σταθερό σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ώστε να δημιουργήσω ευκαιρίες και να ασκήσω πραγματική πίεση στον αντίπαλο. Μόλις άρχισα να το πετυχαίνω αυτό, ένιωσα ότι άνοιξαν πολλές πόρτες και μπόρεσα να ξεδιπλώσω πλήρως τις δυνατότητές μου στο γήπεδο», σημείωσε.
Όσο για την εξίσωση του Τσιτσιπά, αρκετοί φίλαθλοι επισήμαναν ότι δεν επιλύεται. «Είναι αυτά τα x, y και z; Δεν μπορείς να λύσεις εξίσωση με τρεις αγνώστους έχοντας μόνο μία εξίσωση, φίλε», έγραψε ένας χρήστης. Ένας άλλος σχολίασε: «Μια εξίσωση με δύο αγνώστους…»
Μετά από μια σεζόν το 2025 που σημαδεύτηκε από αστάθεια στην απόδοση και έναν επίμονο τραυματισμό στη μέση, ο Τσιτσιπάς φαίνεται να έχει βρει ξανά τον καλό του εαυτό στο τένις το 2026. Ο Έλληνας πρωταθλητής έβαλε τέλος στην 16μηνη αναμονή του για τίτλο με τη νίκη του στο Γκστάαντ τον Ιούλιο και πλέον φτάνει στον τέταρτο γύρο διοργάνωσης ATP Masters 1000 για δεύτερη φορά φέτος, έχοντας πετύχει το ίδιο και στη Μαδρίτη.
Ο Τσιτσιπάς, ο οποίος είχε φτάσει στα ημιτελικά της Σαγκάης το 2019, θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια τον πρωταθλητή του 2019, Ντανιίλ Μεντβέντεφ, ο οποίος επικράτησε εύκολα του προερχόμενου από τα προκριματικά Ντάλιμπορ Σβρτσίνα με 6-2, 6-3 σε μόλις 74 λεπτά. Ο Μεντβέντεφ προηγείται του Τσιτσιπά με 10-5 στη μακρόχρονη μεταξύ τους αντιπαράθεση (Lexus ATP Head2Head) που ξεκίνησε το 2018, ωστόσο ο Έλληνας τενίστας κέρδισε τη μοναδική τους αναμέτρηση για τη φετινή σεζόν, στη Ντόχα. Ο Μεντβέντεφ, ο οποίος διανύει επίσης μια εξαιρετική σεζόν το 2026, βρίσκεται στην όγδοη θέση της κατάταξης «PIF ATP Live Race To Turin» και στοχεύει στην επιστροφή του στα Nitto ATP Finals, μετά την απουσία του το 2025.
