Ο Αρσέν Βενγκέρ, επικεφαλής της παγκόσμιας ανάπτυξης ποδοσφαίρου της FIFA, ανέβηκε στη σκηνή και μίλησε στο 56ο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας (19-23/1), αμέσως μετά τον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο και τον πρώην αρχηγό της Γιουβέντους, Αλεσάντρο Ντελ Πιέρο.
Πρόκειται για μια εκδήλωση που πραγματοποιείται ετησίως στην ελβετική πόλη, όπου συγκεντρώνονται πολιτικοί και οικονομικοί ηγέτες, περιλαμβανομένου και του προεδρού των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος μίλησε για τις μακροοικονομικές τάσεις στη διεθνή γεωπολιτική.
Ο Αρσέν Βενγκέρ ξεκίνησε εστιάζοντας στο συναισθηματικό βάρος της εκπροσώπησης της χώρας σου σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. «Το να παίζεις για την εθνική ομάδα είναι κάτι ξεχωριστό. Από τη μία πλευρά, εκπροσωπείς την υπερηφάνεια της χώρας σου, αλλά από την άλλη, βιώνεις τεράστια πίεση: τον φόβο της ήττας, της απογοήτευσης, του να μην είσαι στο ύψος των περιστάσεων.»
Στη συνέχεια, εξήγησε γιατί η επέκταση του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε 48 ομάδες αποτελεί κρίσιμο βήμα. «Για πολύ καιρό, το Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν μια διοργάνωση που επικεντρωνόταν κυρίως στην Ευρώπη και τη Νότια Αμερική. Το άνοιγμά του σε περισσότερες χώρες, ιδιαίτερα στην Αφρική και την Ασία, ήταν απαραίτητο.»
Ο πρώην προπονητής της Άρσεναλ τόνισε τη μοναδική γοητεία των πρώτων εβδομάδων του τουρνουά: «Οι δύο πρώτες εβδομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι πάντα οι πιο όμορφες: όλος ο κόσμος είναι εκεί, όλοι είναι περήφανοι που εκπροσωπούν τη χώρα τους και ταυτόχρονα, υπάρχει ένα αίσθημα ενότητας. Είναι μια συλλογική γιορτή.»
Τέλος, ο Βενγκέρ τόνισε τον εκπαιδευτικό ρόλο του ποδοσφαίρου και την ανάγκη να βοηθηθούν οι νέοι να αναπτυχθούν χωρίς φόβο. «Στο παιδικό ποδόσφαιρο, ο φόβος είναι η μητέρα πολλών προβλημάτων. Πρέπει να διδάξουμε στα παιδιά ότι το να κάνουν λάθη είναι μέρος της μάθησης.»
