Μετά την ήττα της πρεμιέρας από το Μαυροβούνιο, η εθνική υδατοσφαίρισης ανδρών έχασε και το δεύτερο ντέρμπι της στην Α΄ φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης, αυτή τη φορά από την Κροατία, και μάλιστα με το ίδιο σκορ (10-9). Η αίσθηση που άφησαν πάντως τα δύο ματς ήταν τελείως διαφορετική και αυτό αποτυπώθηκε στις δηλώσεις του Θοδωρή Βλάχου, μετά το τέλος της αναμέτρησης: «Καταρχήν κανένα παιχνίδι δεν τελειώνει στο πρώτο και στο δεύτερο οκτάλεπτο. Το ότι ξεκινήσαμε δυναμικά είναι πάρα πολύ θετικό», δήλωσε στην ΕΡΤ ο ομοσπονδιακός προπονητής και συνέχισε:
«Πιστεύω ότι στο τελευταίο οκτάλεπτο είχαμε άσχημες επιλογές και τελειώματα, κυρίως στην επίθεση, αλλά η άμυνά μας ήταν καλή». «Εντάξει, λάθη γίνονται, αλλά νομίζω ότι δεν έγιναν παιδιάστικα λάθη. Καμιά φορά μας παρασύρει ο ενθουσιασμός μας να τελειώσουμε το παιχνίδι ή να ισοφαρίσουμε. Νομίζω ότι 2-3 επιλογές ήταν λάθος και δεν μας δόθηκε η ευκαιρία να κερδίσουμε τον αγώνα, έστω για το γόητρο, όχι απλά για να πάρουμε την πρώτη θέση».
Η σημερινή ήττα έφερε την ελληνική ομάδα στην τρίτη θέση του Δ΄ ομίλου, αλλά επί της ουσίας αυτό δεν αλλάζει πολλά πράγματα. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα αναμένεται εύκολα ή δύσκολα να ξεπεράσει την Παρασκευή (18/7) το εμπόδιο της Βραζιλίας και στη συνέχεια θα ετοιμαστεί για τη μεγάλη μάχη των προημιτελικών με την Ιταλία. «Δεν μας σκοτώνει αυτό το αποτέλεσμα, θα έχουμε την ευκαιρία μας», επισήμανε ο Βλάχος. «Πιστεύω θα περάσουμε τον επόμενο αντίπαλο (σ.σ. Βραζιλία) και θα προκριθούμε στην προημιτελική φάση. Αν είμαστε αυτοί που πρέπει, η διαφορά ποιότητας θα μας δώσει την πρόκριση και μετά θα παίξουμε με την Ιταλία. Σε αυτό το παιχνίδι πρέπει να αγωνιστούμε καλύτερα από ό,τι αγωνιστήκαμε σήμερα. Είναι ένα παιχνίδι που θα το προετοιμάσουμε και θα προσπαθήσουμε να κάνουμε την καλύτερή μας εμφάνιση».
Η εθνική αντιμετώπισε την Ιταλία δύο φορές κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, μία στη Λάρισα και μία στη Σικελία, και γνώρισε ισάριθμες ήττες και μάλιστα με ευρύ σκορ. Ο ομοσπονδιακός προπονητής εκτιμά ότι «είναι καλό ότι χάσαμε και στα δύο καθαρά, οπότε είναι ευκαιρία να τα φέρουμε ξανά στο μυαλό μας και να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα δύο παιχνίδια, ώστε να παρουσιαστούμε, όχι απλά για να είμαστε ανταγωνιστικοί, αλλά κυρίαρχοι». Γιατί σε έναν προημιτελικό πρέπει να είσαι κυρίαρχος, όχι να ακολουθήσεις την άλλη ομάδα.
Από την πλευρά του ο Ντίνος Γενηδουνιάς παραδέχθηκε ότι «η μέχρι τώρα πορεία μας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα δεν ήταν αυτή που θέλαμε», αλλά έσπευσε να συμπληρώσει πως «δεν έχει σημασία που τερματίσαμε στην τρίτη θέση στον όμιλό μας, αφού θα αντιμετωπίσουμε μια καλή ομάδα στα προημιτελικά αν περάσουμε από τα χιαστί. Αυτό που έχει σημασία είναι πως αφήσαμε δύο ματς με Μαυροβούνιο και Κροατία να περάσουν χωρίς να πάρουμε κάτι. Τουλάχιστον από τον αγώνα με το Μαυροβούνιο δεν ήμασταν ικανοποιημένοι. Κόντρα στην Κροατία παρουσιάσαμε κάποια καλά στοιχεία στα οποία θα βασιστούμε και θα προχωρήσουμε. Είχαμε ένα προβάδισμα τριών γκολ στο πρώτο ημίχρονο, όμως με αδράνειες και ατομικά λάθη, για άλλη μία φορά, δώσαμε την ευκαιρία στον αντίπαλό μας να επιστρέψει στο παιχνίδι. Από εκεί και πέρα δυσκολευτήκαμε στην επίθεση. Εκεί ήταν το πρόβλημα. Χρειαζόμαστε πιο καθαρό μυαλό και καλύτερες επιλογές στα κρίσιμα σημεία εν όψει και των κρίσιμων αγώνων που έχουμε μπροστά μας και είναι ζωής ή θανάτου.
Όσον αφορά το επικείμενο ραντεβού με την Ιταλία, ο αρχηγός της εθνικής είπε: «Σίγουρα είναι καλό πως γνωριζόμαστε. Είχαμε παίξει φιλικά παιχνίδια πριν έλθουμε στη Σιγκαπούρη. Η Ιταλία δείχνει σε κάθε διοργάνωση πως είναι ανταγωνιστική και στοχεύει το χρυσό. Έτσι κι εμείς. Ξέρουμε τον προπονητή τους, τις ικανότητές τους, το παιχνίδι τους. Πρέπει να παρουσιαστούμε για τέσσερα οκτάλεπτα ακόμη πιο σοβαροί, πιο παθιασμένοι, με ενέργεια, συγκέντρωση, γιατί για να κερδίσεις μια τόσο καλή ομάδα όπως η Ιταλία χρειάζεσαι όλα αυτά τα στοιχεία.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
