Εκτός συμμετοχής στο WNBA φέρονται να μένουν ο Ενές Καντέρ Φρίντομ και ο Ρόις Γουάιτ, σύμφωνα με δημοσιεύματα που ήρθαν στη δημοσιότητα τη Δευτέρα, μετά τη γνωστοποίηση της πρόθεσής τους να μπουν στο draft της λίγκας το 2027.
Πολλά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η λίγκα θεωρεί μη επιλέξιμο τον Καντέρ Φρίντομ, μαζί με τον επίσης πρώην παίκτη του NBA, Ρόις Γουάιτ, ο οποίος επίσης δήλωσε πρόσφατα ότι σχεδιάζει να εισέλθει στο draft και ότι αυτοπροσδιορίζεται ως γυναίκα.
Το WNBA δεν έχει τοποθετηθεί επίσημα για την επιλεξιμότητα των δύο παικτών. Η νέα συλλογική σύμβαση εργασίας της λίγκας προβλέπει ότι «μόνο παίκτριες που είναι γυναίκες έχουν δικαίωμα συμμετοχής στο WNBA», χωρίς όμως να δίνει περαιτέρω ορισμό ή να περιλαμβάνει συγκεκριμένη διατύπωση για την ταυτότητα φύλου ή το φύλο που αποδόθηκε κατά τη γέννηση.
Πηγή της λίγκας χαρακτήρισε τις δηλώσεις των Καντέρ Φρίντομ και Γουάιτ ως «απλά επικοινωνιακά τεχνάσματα» στο Front Office Sports, το οποίο μετέδωσε επίσης ότι η λίγκα εκτιμά πως δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή κάποιο σοβαρό και άμεσο ζήτημα επιλεξιμότητας που να χρειάζεται μέτρα.
Τα δημοσιεύματα αυτά ήρθαν μία ημέρα μετά την απομάκρυνση του Καντέρ Φρίντομ από τη «Wintrust Arena» κατά τη διάρκεια του αγώνα της Κυριακής ανάμεσα στις Σικάγο Σκάι και τις Ιντιάνα Φίβερ.
Ο Καντέρ Φρίντομ βρισκόταν στις θέσεις δίπλα στο παρκέ φορώντας μπλούζα με το μήνυμα: «ΓΥΝΑΙΚΑ ουσιαστικό: ενήλικη θηλυκή ανθρώπινη ύπαρξη». Στη διάρκεια τάιμ-άουτ στα τελευταία λεπτά της τρίτης περιόδου, η γκαρντ των Σκάι, Νατάσα Κλάουντ, είχε λεκτική αντιπαράθεση μαζί του κοντά στην τελική γραμμή, με τον ίδιο να σηκώνεται και να κινείται προς το παρκέ πριν παρέμβει η ασφάλεια του γηπέδου και τον συνοδεύσει εκτός αρένας.
Ο 34χρονος Καντέρ Φρίντομ αγωνίστηκε για 11 σεζόν στο NBA, με τελευταία παρουσία του το 2022. Από τότε παραμένει πολιτικά δραστήριος και πρόσφατα ενεπλάκη στη δημόσια συζήτηση για τη συμμετοχή των τρανς ατόμων στον γυναικείο αθλητισμό.
