«Χωρίς τον ηγετικό ρόλο της Ελλάδας, ο Κάθετος Διάδρομος Φυσικού Αερίου δεν θα ήταν εφικτός», τόνισε ο νέος Επιτετραμμένος της πρεσβείας των ΗΠΑ στην Αθήνα Τζος Χακ, σε δηλώσεις του στο Αθηναϊκό/Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, στο περιθώριο επίσκεψής του στη Θεσσαλονίκη και την 89η ΔΕΘ.
«Η Ελλάδα, όπως βλέπουμε, διαδραματίζει έναν απολύτως κρίσιμο ρόλο στον Κάθετο Διάδρομο», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ο Τζος Χακ χαρακτήρισε την Ελλάδα έναν «πραγματικά σημαντικό παίκτη» και απαρίθμησε τους λόγους γι’ αυτή του την εκτίμηση: «Πρώτον, υπάρχει η γεωγραφική της θέση — απλώς η πραγματικότητα της γεωγραφίας και πού πρέπει να έχουμε τη δυνατότητα πρόσβασης στην ευρωπαϊκή αγορά, ιδιαίτερα στο ανατολικό τμήμα της.»
Ο Τζος Χακ επισήμανε ότι «οι ΗΠΑ είναι πλέον ο μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG στον κόσμο, οπότε μπορούν να διαδραματίσουν πολύ σημαντικό ρόλο ως στενός σύμμαχος της Ελλάδας, μεταφέροντας αυτά τα φορτία LNG στον Κάθετο Διάδρομο, περνώντας από τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, τη Μολδαβία και τελικά ακόμη και την Ουκρανία, με έναν τρόπο που αλλάζει πραγματικά το τοπίο». Πρόσθεσε ότι «βρισκόμαστε ακόμα στα αρχικά στάδια, αλλά υπάρχουν πολλά ακόμα να γίνουν» και χαρακτήρισε αυτή την εξέλιξη «πολύ σημαντική».
Η επιστροφή στη Θεσσαλονίκη και η πρώτη φορά στη ΔΕΘ
Ο Τζος Χακ επισκέφθηκε για πρώτη φορά φέτος τη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης. Το γεγονός ότι η πόλη έχει αναπτυχθεί τον εξέπληξε. «Οδήγοντας τριγύρω έβλεπα πόσοι άνθρωποι ήταν έξω και περπατούσαν, διασκεδάζοντας στις 10, 11 το βράδυ. Είναι μια ζωντανή πόλη», σημείωσε.
Δεσμευμένος στον οικονομικό δυναμισμό της περιοχής, υπογράμμισε τη στρατηγική σημασία των λιμανιών της Θεσσαλονίκης, της Καβάλας και της Αλεξανδρούπολης. «Έχουμε χρησιμοποιήσει πολλά από αυτά τα λιμάνια στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ για ασκήσεις και εκπαίδευση», δήλωσε. Αναφέρθηκε επίσης στη μακροχρόνια αμερικανική παρουσία στην περιοχή, τονίζοντας τη σημασία της εμπλοκής των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Τζος Χακ μίλησε σε συνέδρια του Economist και του Ελληνοαμερικανικού Επιμελητηρίου, επισκέφθηκε την 89η ΔΕΘ και είχε σειρά συναντήσεων.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
