Η ολική έκλειψη Ηλίου της 12ης Αυγούστου δεν έφερε μόνο ένα πρόωρο σούρουπο σε εκατομμύρια ανθρώπους σε Γροιλανδία, Ισλανδία και Ισπανία. Την ίδια στιγμή, διαστημικά σκάφη σε τροχιά γύρω από τη Γη κατέγραψαν από ψηλά το εντυπωσιακό φαινόμενο.
Η αυγουστιάτικη έκλειψη συνέβη όταν η Σελήνη πέρασε ακριβώς ανάμεσα στον Ήλιο και τη Γη, στη φάση της νέας σελήνης. Όσοι βρέθηκαν στο μονοπάτι της ολικότητας είδαν το φεγγάρι να σβήνει σταδιακά το φως του Ήλιου, αποκαλύπτοντας την αραιή ατμόσφαιρα του άστρου μας κάτω από έναν σκοτεινό, βραδινό ουρανό.
Το θέαμα ήταν εντυπωσιακό, και το μέγεθός του γίνεται ακόμη πιο σαφές μέσα από τα μηχανικά «μάτια» των διαστημικών σκαφών της NASA και της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA).
Οι πρώτες εντυπωσιακές εικόνες ήρθαν από την αστροναύτη της NASA, Τζέσικα Μέιρ, η οποία φωτογράφισε τη Σελήνη να δαγκώνει τον Ήλιο από το ρωσικό τμήμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS).
Δεδομένης της θέσης του Διαστημικού Σταθμού την ώρα της σημερινής ολικής έκλειψης Ηλίου, είδαμε μόνο μια μερική έκλειψη, με τη μέγιστη κάλυψη του Ήλιου να φτάνει περίπου το 18%, ανέφερε η Μέιρ σε ανάρτησή της στο X (πρώην Twitter) που συνόδευε τις φωτογραφίες.
Την ίδια περίπου ώρα, ο φωτογράφος Τζόελ Κόουσκι κατέγραψε ένα εντυπωσιακό καρέ από τη Γη, με τον ISS να περνά μπροστά από τον Ήλιο κατά τη διάρκεια της έκλειψης, στον ουρανό πάνω από το Χότζντον του Μέιν.
Τα δίδυμα σκάφη της αποστολής Proba-3 της ESA κατέγραψαν μια υπέροχη, αν και εν μέρει πλεονάζουσα, εικόνα της Σελήνης να κρύβει τον ηλιακό δίσκο, ο οποίος στη συγκεκριμένη περίπτωση ήταν ήδη τέλεια κρυμμένος πίσω από τον στεμματογράφο του πρωτεύοντος σκάφους.
Τα δύο σκάφη Proba-3 έχουν σχεδιαστεί για να πετούν σε απόλυτο σχηματισμό, ευθυγραμμισμένα με τον Ήλιο. Το σκάφος που βρίσκεται πιο κοντά στο άστρο μας διαθέτει μεγάλη προστατευτική ασπίδα, τον στεμματογράφο, που μπλοκάρει τον ηλιακό δίσκο και επιτρέπει στο δεύτερο σκάφος να φωτογραφίζει την ατμόσφαιρα του Ήλιου με μεγάλη λεπτομέρεια.
Χάρη σε αυτή τη διάταξη, για μια σύντομη στιγμή στις 12 Αυγούστου η αποστολή κατέγραψε μια σπάνια διπλή έκλειψη, με τη φυσική Σελήνη και τον τεχνητό μιμητή της να κρύβουν ταυτόχρονα το φως του Ήλιου.
Από ύψος περίπου 36.000 χιλιομέτρων (22.370 μιλίων) πάνω από την επιφάνεια της Γης, ο μετεωρολογικός δορυφόρος τρίτης γενιάς της ESA (MGT-I1) κατέγραψε μια θεαματική εικόνα της σκιάς της Σελήνης να σκοτεινιάζει τον πλανήτη.
Στις δορυφορικές εικόνες, η σκιά φαίνεται να σχηματίζει καμπύλη προς τα νότια, πριν ενωθεί με τη διαχωριστική γραμμή ημέρας-νύχτας, η οποία προανήγγειλε τη μετάβαση στο σκοτάδι από όπου κι αν περνούσε. Την ίδια σκιά παρατήρησε και ο δορυφόρος GOES-19 της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA) από τη γεωστατική του τροχιά.
Το αστρονομικό ενδιαφέρον, πάντως, δεν σταματά εδώ, καθώς ακολουθεί η επερχόμενη σεληνιακή έκλειψη που θα σημειωθεί τη νύχτα της 27ης προς 28η Αυγούστου, όταν η σκιά της Γης αναμένεται να χαρίσει στο φεγγάρι ένα βαθύ πορφυρό χρώμα.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
