Διασχίζουν την πόλη κουβαλώντας ιστορίες, μνήμες και ανεκπλήρωτα όνειρα. Είναι από τους πρώτους που αντιλαμβάνονται πώς οι μεγάλες αλλαγές επηρεάζουν την ψυχολογία των ανθρώπων κι εκείνοι που μετρούν καλύτερα τον σφυγμό της καθημερινότητας. Οι οδηγοί ταξί βρίσκονται στο επίκεντρο της ταινίας ντοκιμαντέρ «Αλλού ο Δρόμος», που συμμετέχει στο Διεθνές Διαγωνιστικό τμήμα του 28ου Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ Θεσσαλονίκης.
Η ταινία αποτελεί ένα πορτρέτο της Αθήνας μέσα από τις ζωές τριών βετεράνων οδηγών ταξί. Ο Κωνσταντίνος πλησιάζει τη σύνταξη έπειτα από μισό αιώνα στο τιμόνι και ξεκινά κάθε βάρδια με μια τελετουργική στάση κάτω από την Ακρόπολη. Ο Σάνι, Νιγηριανός ηθοποιός και οικογενειάρχης, ισορροπεί ανάμεσα στην πίστη, την καθημερινή κόπωση και την ανάγκη για καλλιτεχνική έκφραση. Ο Γιώργος, γεννημένος περφόρμερ, τραγουδά ερωτικά λαϊκά τραγούδια σε μικρά νυχτερινά κέντρα.
Μιλώντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, η σκηνοθέτιδα δηλώνει ότι δεν πέρασε καν από το στάδιο της μικρού μήκους ταινίας. Ωστόσο, η δεκαπενταετής εμπειρία της ως φωτορεπόρτερ για διεθνή μέσα, όπως οι New York Times, καλύπτοντας την οικονομική και την προσφυγική κρίση, την οδήγησε σε αυτήν την ιδέα. «Η ιδέα γεννήθηκε γύρω στο 2015. Οι οδηγοί ταξί είναι στην πρώτη γραμμή και όταν συμβαίνουν μεγάλες αλλαγές, όπως η οικονομική κρίση ή η πανδημία, το αντιλαμβάνονται πολύ νωρίς», λέει.
Η δημιουργία της ταινίας ξεκίνησε ουσιαστικά το 2020 και ολοκληρώθηκε μόλις την προηγούμενη εβδομάδα, έπειτα από έξι χρόνια δουλειάς. Πριν καταλήξει στους τρεις βασικούς πρωταγωνιστές, η κ. Βουρλούμη πραγματοποίησε εξάμηνη έρευνα, με περισσότερες από πενήντα συνεντεύξεις σε πιάτσες ταξί και κυρίως στο αεροδρόμιο.
Η πρώτη επιλογή ήταν ο Σάνι από τη Νιγηρία. Όπως εξηγεί, η ίδια είναι ελληνοϊνδονησιακής καταγωγής και θεωρεί σημαντικό να εξερευνήσει τη ζωή ενός έγχρωμου οδηγού ταξί σε μια χώρα όπου η ξενοφοβία εξακολουθεί να αποτελεί ζήτημα.
Η μουσική αποτελεί βασικό στοιχείο της αφήγησης. Ο Γιώργος ερμηνεύει λαϊκά τραγούδια, ο Σάνι και η σύζυγός του ψέλνουν καθολικούς ύμνους, ενώ ο Κωνσταντίνος ακούει κλασική μουσική. «Η βασική ιδέα ήταν να είναι μουσικό ντοκιμαντέρ», αναφέρει η σκηνοθέτιδα, διευκρινίζοντας πως τελικά προέκυψε ένα έργο με έντονα μουσικά και χορογραφημένα στοιχεία.
Η ταινία εξελίχθηκε τελικά σε μια ιστορία τριών ανθρώπων που αντανακλά την εμπειρία ενός Αθηναίου ο οποίος έχει περάσει δυσκολίες, αλλά συνεχίζει να παλεύει. Όπως λέει, τα γεγονότα της τελευταίας δεκαετίας άφησαν βαθύ αποτύπωμα στην κοινωνία, όμως η ελπίδα παραμένει.
Η συμμετοχή της ταινίας στο Διεθνές Διαγωνιστικό, όπως υπογραμμίζει η σκηνοθέτιδα, αποτελεί «τεράστια τιμή», ιδιαίτερα για μια δημιουργό που δεν έχει σπουδάσει κινηματογράφο.
Η παγκόσμια πρεμιέρα του «Αλλού ο Δρόμος (The Way Elsewhere)» θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 14 Μαρτίου στις 20:00 στο Ολύμπιον και θα ακολουθήσει δεύτερη προβολή την Κυριακή 15 Μαρτίου στις 15:00 στην αίθουσα Τζον Κασσαβέτης στο λιμάνι. Η ταινία θα είναι διαθέσιμη και διαδικτυακά στις 14 και 15 Μαρτίου μέσω της ψηφιακής πλατφόρμας του φεστιβάλ, ενώ στη συνέχεια θα ταξιδέψει στην Κοπεγχάγη για τη διεθνή της πρεμιέρα.
