Ο Εμμανουήλ Καραλής έπαιξε με τη φωτιά, αλλά τελικά επιβεβαίωσε τα προγνωστικά και τις ελπίδες της ελληνικής αποστολής, κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο του επί κοντώ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στίβου του Τόκιο. Ο «Μανόλο» ξεπέρασε για άλλη μία φορά φέτος τα έξι μέτρα και εξασφάλισε τη δεύτερη θέση, πίσω από τον ανίκητο Μόντο Ντουπλάντις, ο οποίος βελτίωσε εκ νέου το παγκόσμιο ρεκόρ με 6,30μ. Νωρίτερα, είχε κάνει δύο αποτυχημένες προσπάθειες στα 5,95μ. που τον άφησαν προσωρινά τέταρτο, αλλά το τρίτο άλμα του ήταν επιτυχημένο και στη συνέχεια, «καθαρίζοντας» με την πρώτη τα 6μ., εξασφάλισε τη δεύτερη θέση.
Ο Καραλής «μπήκε» στον αγώνα από τα 5.75μ. (την ώρα που ο Ντουπλάντις προτίμησε να ξεκινήσει από τα 5,55μ.) και πέρασε τον πήχη με χαρακτηριστική άνεση. Το ίδιο συνέβη και στα 5,90μ., όμως στα 5,95μ. είχε δύο αποτυχημένες προσπάθειες και είδε τον Αυστραλό Κέρτις Μάρσαλ και τον Αμερικανό Σαμ Κέντρικς να περνούν με τη δεύτερη. Οντας πλέον τέταρτος, ο Έλληνας πρωταθλητής βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο, αποφάσισε να την πάρει στο ίδιο ύψος και πέρασε, μένοντας «ζωντανός» στο κυνήγι του μεταλλίου. Ελάχιστα λεπτά μετά, απαλλαγμένος από το άγχος της τρίτης προσπάθειας, ο «Μανόλο» ξεπέρασε τα έξι μέτρα και ουσιαστικά «καθάρισε» το μετάλλιο.
Φυσικά, ο τελικός δεν ολοκληρώθηκε εκεί, αφού ο Ντουπλάντις έβαλε την πήχη στα 6,30μ., για να βελτιώσει το παγκόσμιο ρεκόρ που είχε κάνει στις 12/8. Στα πρώτα δύο άλματά του βρήκε λίγο τον πήχη και αυτός έπεσε, στην τρίτη όμως του έκανε τη χάρη και έμεινε στον στυλοβάτη, με τον Σουηδό υπεραθλητή να πετυχαίνει ακόμη ένα εξωπραγματικό παγκόσμιο ρεκόρ.
Τα αποτελέσματα του τελικού στο επί κοντώ ανδρών:
1. Μόντο Ντουπλάντις (Σουηδία) 6,30 μέτρα (Παγκόσμιο ρεκόρ)
2. Εμμανουήλ Καραλής (ΕΛΛΑΔΑ) 6,00
3. Κέρτις Μάρσαλ (Αυστραλία) 5,95
4. Σαμ Κέντρικς (ΗΠΑ) 5,95
5. Τιμπό Κολέ (Γαλλία) 5,90
6. Σόντρε Μόγκενς Γκούτορμσεν (Νορβηγία) 5,90
7. Μένο Φλουν (Ολλανδία) 5,90
8. Ρενό Λαβιλενί (Γαλλία) 5,75
9. Σεϊφελντίν Χενέιντα Αμπντεσαλάμ (Κατάρ) 5,75
10. Μπο Κάντα Λίτα Μπέρε (Γερμανία) 5,75
11. Ετάν Κορμόν (Γαλλία) 5,55
Ερσού Σασμά (Τουρκία) ακυρώθηκε
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
