Η οικονομική ευρωστία και η εξωστρέφεια του Εθνικού Κέντρου Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΕΚΕΤΑ) αποτυπώνεται στα πρόσφατα στοιχεία, που δείχνουν ότι τα ετήσια έσοδά του κυμαίνονται μεταξύ 60 και 70 εκατ. ευρώ, με το 80% αυτών να προέρχεται από ανταγωνιστικά ερευνητικά προγράμματα. Παράλληλα, καταγράφεται ετήσια αύξηση της τάξης του 15% στις επιστημονικές δημοσιεύσεις, ενώ το προσωπικό του ξεπερνά τα 1700 άτομα. Τα παραπάνω στοιχεία παρουσίασε ο πρόεδρος του ΕΚΕΤΑ, Ευάγγελος Μπεκιάρης, κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης του διοικητικού συμβουλίου του Εμποροβιομηχανικού Επιμελητηρίου Θεσσαλονίκης (ΕΒΕΘ).
Ο δρ Μπεκιάρης τόνισε τη γεωγραφική επέκταση του οργανισμού εκτός Θεσσαλονίκης και αναφέρθηκε στην επιτυχημένη δραστηριότητα στον τομέα των εταιρειών τεχνοβλαστών (spin-offs), οι οποίες ανέρχονται πλέον σε 23, ενισχύοντας ουσιαστικά την τοπική οικονομία. Στο πλαίσιο αυτό, δημιουργείται εργοστάσιο πράσινου υδρογόνου στην Πτολεμαΐδα, ενώ προβλέπονται επεκτάσεις σε Βόλο, Λάρισα, Πειραιά, Μαρούσι, Ηλιούπολη, Ρόδο, Χάλκη, Ιωάννινα, Νάουσα και Λάκκωμα Χαλκιδικής.
Ο δρ Μπεκιάρης επισημαίνει: «Ένα κέντρο πανελλαδικό, που διαρκώς επεκτείνεται», προσδιορίζοντας ότι «πολύ σύντομα θα είμαστε και αλλού». Σημαντική αναφορά έγινε επίσης στην Κεντρική Μακεδονία, η οποία συγκαταλέγεται στις 10 ταχύτερα αναπτυσσόμενες περιοχές της Ευρώπης σύμφωνα με τον δείκτη καινοτομίας Regional Innovation Scoreboard. Ο τεχνικός σύμβουλος της Περιφέρειας, Σταύρος Μαντζανάκης, εστίασε στη λειτουργία του Μηχανισμού Υποστήριξης Οικοσυστήματος Καινοτομίας και στην έννοια της «Ανοιχτής Καινοτομίας», προκειμένου να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ της αρχικής ιδέας και της αγοράς.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου του ΕΒΕΘ εξέφρασαν ενδιαφέρον για τη συνεργασία και την αξιοποίηση των διαθέσιμων εργαλείων από τον επιχειρηματικό κόσμο της Θεσσαλονίκης.
