Την έδρα ενός πολύ σημαντικού φιλανθρωπικού και κοινωνικού σωματείου της Θεσσαλονίκης, που μοιράζει τροφή σε άστεγους και τους στηρίζει ψυχικώς και υλικώς, επισκέφθηκε το απόγευμα ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος. Ο κ. Βαρθολομαίος συναντήθηκε με την πρόεδρο Κυριακή Φράγκου και μέλη του σωματείου Εθελοντική Διακονία Αστέγων στα γραφεία τους στην περιοχή του Αγίου Παύλου, συνοδευόμενος από τους μητροπολίτες Θεσσαλονίκης Φιλόθεο, Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως Βαρνάβα, Καλαμαριάς και Νέας Κρήνης Ιουστίνο, και τον ηγούμενο της Μονής Βατοπαιδίου Εφραίμ. Χαιρέτησε τους προσκεκλημένους κληρικούς και λαϊκούς, μεταξύ των οποίων ήταν και πολλοί επαγγελματίες που με χορηγίες υποστηρίζουν την προσπάθεια του σωματείου.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης επεσήμανε ότι η εθελοντική προσφορά του σωματείου έρχεται να υπενθυμίσει την σημασία του πολιτισμού της βοήθειας και της αλληλεγγύης, ο οποίος βρίσκεται στον πυρήνα της πίστεώς μας και διέσωσε το Γένος μας σε δύσκολους καιρούς. Αναφέρθηκε μάλιστα στο πώς το σωματείο κινητοποιήθηκε την περίοδο της βαθύτατης οικονομικής κρίσης που συγκλόνισε την Ελλάδα και συνεχίζει το φιλανθρωπικό του έργο εντός και εκτός των ελληνικών συνόρων.
Ο κ. Βαρθολομαίος έκανε αναφορά σε προηγούμενη συνέντευξή του στο περιοδικό των αστέγων Σχεδία, όπου είχε δηλώσει ότι ο Κύριος μας υπήρξε, κατά μία έννοια, ο πρώτος άστεγος Θεός, ο οποίος βίωσε την προσφυγιά και την ξενιτιά. Πρόσθεσε ότι ο Σωτήρας Χριστός έθεσε στο επίκεντρο της διδασκαλίας του τη μέριμνα για τον φτωχό και κάθε δοκιμαζόμενο άνθρωπο.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης ευχαρίστησε τους παρευρισκόμενους για την προσφορά τους και ευχήθηκε καλή συνέχεια στο έργο τους, καταγράφοντας στο βιβλίο επισκεπτών: «Όταν παίρνεις γεμίζεις την τσέπη σου, όταν δίνεις γεμίζεις την καρδιά σου».
