Η νοτιοαμερικανική γλώσσα Καπανάχουα μιλιόταν από μόλις 50 άτομα στο Περού, σύμφωνα με πρόσφατη καταγραφή γλωσσών υπό εξαφάνιση. Μαθητές γυμνασίου και λυκείου στην Ελλάδα κατάφεραν να την αποκωδικοποιήσουν, όπως και την απειλούμενη νειλοσαχαρική γλώσσα Ταμπάκ από το Σουδάν, καθώς και την ιθαγενή γλώσσα Γουαράο από τη Βενεζουέλα και την Ταμίλ από την Ινδία, η οποία ομιλείται από 86 εκατομμύρια ανθρώπους.
Συνολικά, 211 μαθητές από τη Βόρεια Ελλάδα και 300 από την Κεντρική και Νότια Ελλάδα συμμετείχαν στη 2η Μαθητική Ολυμπιάδα Γλωσσολογίας, που διοργανώθηκε από τους Τομείς Γλωσσολογίας των Τμημάτων Φιλολογίας του ΕΚΠΑ και του ΑΠΘ. Ο διαγωνισμός πραγματοποιήθηκε στις 14 Φεβρουαρίου σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, με εξεταστικά κέντρα πανεπιστημιακά αμφιθέατρα. Οι μαθητές που αρίστευσαν θα βραβευτούν από τα δύο πανεπιστήμια, ενώ τέσσερις από αυτούς θα εκπροσωπήσουν την Ελλάδα στη Διεθνή Ολυμπιάδα Γλωσσολογίας στο Βουκουρέστι το 2026.
Η καθηγήτρια Γλωσσολογίας στο ΕΚΠΑ, Σπυριδούλα Βαρλοκώστα, δήλωσε ότι η Διεθνής Ολυμπιάδα Γλωσσολογίας είναι ένας θεσμός που απαιτεί τη διοργάνωση εθνικού διαγωνισμού για τη συμμετοχή μιας χώρας. Στόχος της ελληνικής διοργάνωσης είναι οι μαθητές να έρθουν σε επαφή με τη Γλωσσολογία και να την προσεγγίσουν επιστημονικά.
Ο διαγωνισμός διαφοροποιείται από άλλους μαθητικούς διαγωνισμούς, καθώς δεν απαιτεί προηγούμενη γνώση. Οι μαθητές καλούνται να ενεργοποιήσουν νοητικές δεξιότητες, που είναι τα κυριότερα εργαλεία του γλωσσολόγου. Όπως ανέφερε η καθηγήτρια Ανθή Ρεβυθιάδου, η εμπειρία της εξέτασης μοιάζει με την επίλυση ενός παζλ, καθώς οι μαθητές αναζητούν μοτίβα και κανόνες μέσα από γλωσσικά δεδομένα.
Οι γρίφοι που κλήθηκαν να λύσουν οι διαγωνιζόμενοι βασίστηκαν σε τρία υποσυστήματα της γλώσσας: τη σημασία, τη φωνολογική μορφή και τη σύνταξη. Πολλοί μαθητές αρίστευσαν σε δύο πεδία, ενώ οι περισσότεροι δυσκολεύτηκαν με τη ρινικοποίηση στη φωνολογία. Η κ. Βαρλοκώστα σημείωσε ότι οι μαθητές εκφράζουν ενθουσιασμό όταν έρχονται σε επαφή με γλώσσες που δεν γνώριζαν, ειδικά με γλώσσες που κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
