Οι 33 αιωνόβιες αριές έφτασαν τα ξημερώματα στην πλατεία Ελευθερίας, σηματοδοτώντας το επόμενο βήμα για τη μετατροπή της σε Πάρκο Μνήμης για τα θύματα του Ολοκαυτώματος. Τα μεγάλα δέντρα, που μεταφέρθηκαν από τα δάση της Καταλονίας, αναμένεται να διαμορφώσουν σταδιακά τη νέα εικόνα της κεντρικής πλατείας της Θεσσαλονίκης.
Οι αριές, ηλικίας περίπου 90 – 100 ετών και με ύψος που φτάνει έως τα 12 μέτρα, έφτασαν από το φυτώριο στο σημείο της ανάπλασης. Οι λάκκοι φύτευσης έχουν ήδη ανοιχτεί, ενώ έχει τοποθετηθεί και το ειδικό υλικό που χρησιμοποιείται περιμετρικά για το δέσιμο των δέντρων.
Κάθε δέντρο, μαζί με τη γλάστρα του, ζυγίζει από δύο έως τέσσερις τόνους, ανάλογα με το μέγεθος του κορμού και της φυλλωσιάς του, ενώ για τη φύτευση των αριών χρειάζεται γερανός, ώστε να εξασφαλιστεί η ασφαλής τοποθέτησή τους. «Η μελέτη του έργου προέβλεπε την τοποθέτηση μεγάλων δέντρων, τα οποία θα αλλάξουν την εικόνα της πλατείας», δήλωσε στο ΑΠΕ – ΜΠΕ ο αντιδήμαρχος Τεχνικών Έργων και Βιώσιμης Κινητικότητας του δήμου Θεσσαλονίκης, Πρόδρομος Νικηφορίδης.
Το είδος που επιλέχθηκε για τη νέα πλατεία Ελευθερίας είναι η αριά, μια ποικιλία βελανιδιάς αργής ανάπτυξης, που μεγαλώνει μερικά εκατοστά τον χρόνο. Η περίοδος φύτευσης θεωρείται ιδανική από τους ειδικούς, καθώς δεν αναμένονται σημαντικές μεταβολές στο υπέργειο τμήμα τους. Για την τοποθέτησή τους έχουν διαμορφωθεί μεγάλοι λάκκοι, ενώ γύρω από τους κορμούς θα γίνει σπορά με αγριολούλουδα.
Βασική χώρα προέλευσης των συγκεκριμένων δέντρων είναι η Ισπανία. Δεν καλλιεργούνται σε φυτώρια στην Ελλάδα, ενώ μεμονωμένα δείγματα υπάρχουν σε όλη την Ευρώπη. Οι ειδικοί που ανέλαβαν τη φύτευση αναζητούσαν για αρκετούς μήνες στην Ευρώπη το φυτώριο στην Ισπανία που διέθετε τον απαιτούμενο αριθμό των 33 αριών και τηρούσε όλες τις προδιαγραφές της μελέτης της ανάπλασης.
Εκτός από τις αριές που θα δημιουργήσουν μια πυκνή συστάδα στο κέντρο του χώρου, περιμετρικά της νέας πλατείας Ελευθερίας διατηρούνται τα μεγάλα πλατάνια και θα φυτευτεί στις ρίζες τους κρεμοκλαδές δενδρολίβανο, μια ποικιλία με χαρακτηριστική τάση να γέρνουν οι βλαστοί προς τα κάτω. Με αυτόν τον τρόπο θα καλυφθούν οι τσιμεντένιες δενδροδόχοι που διαμορφώθηκαν γύρω από τα πλατάνια.
Στο μεταξύ, οι εργασίες ανάπλασης προχωρούν χωρίς καθυστερήσεις και εκτιμάται ότι το έργο θα είναι έτοιμο να παραδοθεί στους κατοίκους και τους επισκέπτες την άνοιξη του 2027. «Η ανάπλαση προχωράει καλά. Βέβαια, πάντα υπάρχουν προβλήματα σε ένα έργο, αλλά δεν πρέπει να τα αφήνουμε να μας κερδίζουν. Τα λύνουμε και προχωράμε κανονικά για να παραδοθεί στο τέλος της άνοιξης», πρόσθεσε ο κ. Νικηφορίδης.
Στο δάπεδο θα υπάρχει εναλλαγή πλακόστρωτων επιφανειών και πράσινων νησίδων, ενώ το γλυπτό για το Ολοκαύτωμα θα μετακινηθεί στο κέντρο της νέας πλατείας. Επιπλέον, θα τοποθετηθεί ένα ηλιακό ρολόι, αλλά και καθιστικά για τους πολίτες.
Όπως υπογράμμισε ο αρμόδιος αντιδήμαρχος, «το συγκεκριμένο έργο, σε συνδυασμό με τη συνέχιση της πεζοδρόμησης της Αγίας Σοφίας, δημιουργεί μια ακόμη μεγάλη πλατεία κατά μήκος της παλιάς παραλίας. Είμαστε αισιόδοξοι ότι ο κόσμος θα το υποδεχτεί θετικά. Θα είναι ένας χώρος ανοιχτός και φιλόξενος για όλους».
