Την ειδική τιμητική διάκριση του εμβλήματος «Άγιος Δημήτριος» απένειμε το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο, με απόφαση της Συγκλήτου, στον Σεβασμιότατο Αρχιεπίσκοπο πρ. Αμερικής κ. Δημήτριο (Τρακατέλλη), σε επίσημη τελετή που πραγματοποιήθηκε το βράδυ στην αίθουσα τελετών του Πανεπιστημίου.
Στην προσφώνησή του προς τον τιμώμενο, ο πρύτανης του ΑΠΘ, καθηγητής Κυριάκος Αναστασιάδης, τόνισε ότι τιμάται μια διαδρομή ανιδιοτελούς προσφοράς στον συνάνθρωπο και μια εξέχουσα προσωπικότητα της ορθοδοξίας και του οικουμενικού ελληνισμού, με πολυσχιδή παρουσία και πνευματικό έργο. «Κατά τη μακρά διακονία του, ανέδειξε τον ρόλο της ορθοδοξίας και ελληνισμού ως σταθερής και νηφάλιας φωνής ειρήνης και διαλόγου». Υπηρέτησε τη γνώση με αφοσίωση και το έργο του είναι παρακαταθήκη για τις νεότερες γενιές επιστημόνων», είπε χαρακτηριστικά.
Στην ομιλία του, ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος πρ. Αμερικής κ. Δημήτριος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την τιμή που του αποδόθηκε από ένα διεθνώς αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο, το οποίο συνδέεται με το όνομα του Μεγαλομάρτυρος Δημητρίου. Αναφέρθηκε επίσης στη φοίτησή του στο Πειραματικό σχολείο του ΑΠΘ και στους καθηγητές του που προήγαγαν την αλήθεια, την ειλικρίνεια και την τιμιότητα. «Οι καθηγητές δεν δεσμεύτηκαν ποτέ από τα επίσημα σχολικά βιβλία αλλά πήγαιναν και πέρα απ’ αυτά», προσέθεσε.
Ο Αρχιεπίσκοπος αναφέρθηκε και στον αδελφό του Αντώνη Τρακατέλη, ο οποίος υπηρέτησε ως πρύτανης του ΑΠΘ για 6 χρόνια, καθώς και στην ιστορία της Θεσσαλονίκης από την έναρξη του πολέμου το 1940, μέσα από τα προσωπικά του βιώματα ως κάτοικος της πόλης.
Ακολούθησε πολυχρονισμός του Σεβασμιότατου Αρχιεπισκόπου πρ. Αμερικής κ. Δημητρίου από τη χορωδία της Θεολογικής Σχολής «Τρεις Ιεράρχες» και μουσικό μέρος με βυζαντινούς ύμνους.
Σύντομο βιογραφικό του τιμώμενου
Ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος πρ. Αμερικής κ. Δημήτριος (Τρακατέλλης) διακόνησε επί δεκαεπτά έτη την Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής, κατά τη διάρκεια των οποίων ανέδειξε τον πνευματικό και πολιτισμικό ρόλο της ελληνικής, Ορθόδοξης ομογένειας σε πολυπολιτισμικό και πολυθρησκευτικό περιβάλλον. Διετέλεσε Πρόεδρος της Επαρχιακής Συνόδου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής, καθώς και της Συνελεύσεως των Κανονικών Ορθοδόξων Επισκόπων των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, συμμετέχοντας ενεργά σε διαχριστιανικούς και διαθρησκειακούς διαλόγους, με στόχο την προαγωγή της συνεργασίας και της ειρηνικής συνύπαρξης μεταξύ των θρησκευτικών κοινοτήτων.
Παράλληλα με το ποιμαντικό του έργο, θεράπευσε τα θεολογικά γράμματα ως Καθηγητής της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη και ως Επισκέπτης Καθηγητής του Πανεπιστημίου Harvard. Για την προσφορά του στην επιστήμη εξελέγη Αντεπιστέλλον Μέλος της Ακαδημίας Αθηνών και αναγορεύθηκε Επίτιμος Διδάκτορας σε πέντε Πανεπιστήμια, μεταξύ των οποίων και το Αριστοτέλειο. Η συγγραφική του παραγωγή περιλαμβάνει μονογραφίες, άρθρα και δοκίμια, που συνέβαλαν ουσιωδώς στην ανάπτυξη και καλλιέργεια κυρίως των Βιβλικών Σπουδών.
Κατά τη διάρκεια κρίσιμων ιστορικών συγκυριών για τον ελληνισμό, ο Σεβασμιότατος ανέλαβε πρωτοβουλίες ανθρωπιστικού, εθνικού και εκκλησιαστικού χαρακτήρα, κινητοποιώντας την ομογένεια και παρέχοντας ουσιαστική υποστήριξη προς το Οικουμενικό Πατριαρχείο, την Ελλάδα και την Κύπρο. Ο πρώην Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Δημήτριος έχει τιμηθεί με πλήθος διακρίσεων, μεταξύ των οποίων ο Χρυσός Σταυρός του Τάγματος του Φοίνικος και ο Χρυσός Σταυρός της Τάξεως του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου Γ΄.
*φωτογραφία: ΑΠΕ-ΜΠΕ/ΑΠΕ-ΜΠΕ/Ν. Αρβανιτίδης
