Μπορεί το έθιμο του τροχονομικού «βαρελιού» να έχει συνδυαστεί στη Θεσσαλονίκη με την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, αλλά πρόκειται για μία παράδοση που πηγαίνει πολύ πίσω, σε μία άλλη εποχή.
Πριν από πολλές δεκαετίες, σε αυτά τα υπερυψωμένα κουβούκλια – «βαρέλια», οι τροχονόμοι, με υψωμένο το χέρι, έδιναν κατευθύνσεις στους οδηγούς, ανεξάρτητα από τις δύσκολες καιρικές συνθήκες.
«Η δουλειά ήταν επίπονη με στόχο την εξυπηρέτηση των πολιτών. Ο κόσμος μας σεβόταν, αλλά και μας φοβόταν», αναφέρει ο 92χρονος Χαράλαμπος Κανέλλης, που υπηρέτησε 35 χρόνια ως τροχονόμος, εξιστορώντας τις αναμνήσεις του από την εποχή που οι τροχονόμοι λειτουργούσαν σε συνθήκες χιονιού και παγωνιάς.
«Στο φυλάκιο της Ζωοδόχου Πηγής, τους πέντε από τους δώδεκα μήνες είχε χιόνι. Ήταν πολύ δύσκολο να περάσεις το Βέρμιο με τα χιόνια και την παγωνιά», προσθέτει ο κ. Κανέλλης, εξηγώντας τις προκλήσεις που αντιμετώπιζαν οι τροχονόμοι στην καθημερινότητά τους.
«Είχαμε περιπέτειες και με λύκους που πλησίαζαν τους εγκλωβισμένους οδηγούς. Αρκούσε να ανάψουμε φωτιές για να τους διώξουμε», αναφέρει, καταθέτοντας μια ιστορία που δείχνει τις δυσκολίες της εποχής.
Ο κ. Κανέλλης, με τις μοναδικές εμπειρίες του, είναι γνωστός ως ο πρώτος σκιέρ τροχονόμος, γεγονός που δημιουργήθηκε από ένα απρόσμενο δώρο που έλαβε.
Η φροντίδα για την ασφάλεια στους δρόμους είναι κάτι που έχει αλλάξει σημαντικά με την πάροδο του χρόνου. Τα τελευταία κουβούκλια – βαρέλια της τροχαίας αποσύρθηκαν από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Σήμερα, οι δρόμοι είναι γεμάτοι αυτοκίνητα και οι παραβάσεις του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας έχουν αυξηθεί.
