Το μεγαλύτερο θρησκευτικό γεγονός της Λέσβου και όχι μόνο, το πανηγύρι του Ταξιάρχη στο Μανταμάδο, με δεκάδες χιλιάδες προσκυνητές από όλα τα μέρη της Ελλάδας αλλά και από τη γειτονική Τουρκία, κορυφώνεται το Σαββατοκύριακο 3 και 4 Μαΐου.
Το πανηγύρι για την 146η φετινή επέτειο από τα εγκαίνια του ιστορικού ναού, παρά τα πρόσφατα προβλήματα με απαγορευτικά απόπλου πλοίων λόγω καιρού και την πρωτομαγιάτικη απεργία, συγκεντρώνει δεκάδες χιλιάδες προσκυνητές που έρχονται στο νησί με κάθε μέσο. Πλοία και αεροπλάνα είναι γεμάτα, ενώ πολλοί προσκυνητές έρχονται από τη βόρεια Ελλάδα μέσω Τουρκίας. Πολλοί είναι οι Τούρκοι προσκυνητές που έρχονται είτε για λόγους θρησκευτικότητας είτε για να παρακολουθήσουν το μοναδικό δρώμενο. Πολλοί είναι επίσης οι Ρομά προσκυνητές που ιδιαίτερα τιμούν τον Αρχάγγελο Μιχαήλ, θεωρώντας τον προστάτη τους λόγω του σκούρου χρώματος της εικόνας του στο Ναό.
Πολλοί προσκυνητές φτάνουν στο ναό του Ταξιάρχη με τα πόδια, διανύοντας μεγάλα χιλιόμετρα από όλα τα σημεία της Λέσβου, ενώ άλλοι έρχονται κατά την παράδοση με άλογα. Στο σύνολό τους, κουβαλούν μεγάλες λαμπάδες ή τα παραδοσιακά δώρα στον Μανταμαδιώτη Ταξιάρχη, μεταλλικά παπούτσια που «ο Αρχάγγελος χρειάζεται αφού τα φθείρει τρέχοντας συνέχεια για τους ανθρώπους».
Τα θρησκευτικά δρώμενα θα κορυφωθούν την Κυριακή το πρωί με πολυαρχιερατική θεία λειτουργία. Μαζί με τον οικοδεσπότη Μητροπολίτη Μηθύμνης κ. Χρυσόστομο θα συνεορτάσουν και άλλοι μητροπολίτες. Θα ακολουθήσει η περιφορά της εικόνας των Αρχαγγέλων και η ευλογία, καθώς και η διανομή του παραδοσιακού «κισκέτς», φαγητού απογόνου της αρχαιοελληνικής «πολυσπορίας». Η διανομή του ολοκληρώνει το πνεύμα της ενότητας και της φιλοξενίας που διατρέχει το πανηγύρι. Η περιφορά της εικόνας, συνοδεία παραδοσιακών χορών και μουσικής, δημιουργεί μια μοναδική ατμόσφαιρα που συνδέει το παρελθόν με το παρόν.
Η ιστορία του Ταξιάρχη
Ο Ταξιάρχης του Μανταμάδου είναι ένα από τα σημαντικότερα προσκυνήματα της Ορθοδοξίας, με την εκκλησία του να δεσπόζει σε έναν καταπράσινο χώρο γεμάτο ελιές και πεύκα. Ο αρχικός ναός χρονολογείται πριν από το 1700, και το 1879 ανακτήθηκε εκ βάθρων. Η μοναδική ανάγλυφη εικόνα του Αγίου, φιλοτεχνήθηκε από έναν μοναχό που επέζησε από πειρατική επιδρομή.
Η εικόνα, με το σκοτεινό πρόσωπο του Αγίου που προβάλλει από το ασημένιο πλαίσιο, εμπνέει δέος. Οι πιστοί αναφέρουν ότι η έκφραση του Ταξιάρχη αλλάζει, πιστεύοντας ότι ο Άγιος επικοινωνεί μαζί τους.
Το προσκύνημα φιλοξενεί σημαντικά κειμήλια, όπως τον αρχιερατικό σάκο του εθνομάρτυρα Πατριάρχη Γρηγορίου Ε΄. Ο ναός διατηρεί επίσης παλιά ευαγγέλια και ιαματική πηγή αγιάσματος. Ο τάφος του Μητροπολίτη Πορφυρίου αποτελεί σημείο αναφοράς για τους επισκέπτες.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
