Στην Ελλάδα, ο θρησκευτικός τουρισμός αποτελεί σημαντικό τμήμα της τουριστικής κίνησης και αφορά την επίσκεψη σε θρησκευτικούς τόπους λατρείας, όπως μοναστήρια και εκκλησίες. Ένα μεγάλο μέρος των εγχώριων και αλλοδαπών τουριστών στην Ελλάδα έχει ως αποκλειστικό ή συμπληρωματικό προορισμό περιοχές με θρησκευτικούς ή πολιτιστικούς πόρους.
Η Ελλάδα, ως ένα από τα πρώτα χριστιανικά κέντρα που δημιουργήθηκαν, διαθέτει σημαντικό αριθμό ναών και μνημείων του ορθοδόξου χριστιανισμού, που την καθιστούν ιδανικό προορισμό για χιλιάδες προσκυνητές.
Ο καθηγητής Σεραφείμ Πολύζος ερευνά τη χωρική και οικονομική διάσταση του θρησκευτικού τουρισμού στην Ελλάδα, με έμφαση στη Θεσσαλία.
Όλοι οι νομοί της χώρας κατέχουν κειμηλιακούς θησαυρούς, καθιστώντας τους τουριστικά ελκυστικούς για μεγάλο αριθμό τουριστών. Τα μνημεία της ελληνικής ορθόδοξης εκκλησίας, όπως βυζαντινές και μεταβυζαντινές εκκλησίες, καθεδρικοί ναοί και μοναστήρια αποτελούν αξιόλογους πόλους έλξης επισκεπτών.
Περιοχή Θεσσαλίας
Τα σημαντικότερα μνημεία της Περιφέρειας Θεσσαλίας που συνδέονται με το θρησκευτικό τουρισμό περιλαμβάνουν τις περιοχές: Καλαμπάκα-Μετέωρα, Πήλιο, Σκόπελος και Όλυμπος. Το δίκτυο των μοναστηριών στα Μετέωρα αποτελεί τον ισχυρότερο πόλο έλξης για όλη την Περιφέρεια λόγω της πολιτισμικής και θρησκευτικής τους αξίας.
Στην περιοχή του ν. Τρικάλων, τα Μετέωρα, αποτελούνται από 24 μοναστήρια, 6 εκ των οποίων λειτουργούν σήμερα, ενώ τα υπόλοιπα είναι ακατοίκητα ή ερειπωμένα.
Στην περιοχή του ν. Καρδίτσας βρίσκονται μοναστήρια του 16ου και 17ου αιώνα, ενώ στην περιοχή του ν. Μαγνησίας περιλαμβάνονται εμβληματικοί ναοί και μονές.
Στην περιοχή του νομού Λάρισας καταγράφεται μεγάλος αριθμός επισκέψιμων χριστιανικών μνημείων, κυρίως στην Ελασσόνα και Όλυμπο.
Χαρακτηριστικά των επισκεπτών της περιοχής Μετεώρων
Ο καθηγητής Πολύζος προχωρά σε παρουσίαση των βασικών χαρακτηριστικών των επισκεπτών της περιοχής Μετεώρων. Από τα 128 ερωτηματολόγια που συμπληρώθηκαν, το 53% των απαντήσεων προήλθαν από γυναίκες και το 47% από άνδρες.
Από το σύνολο των επισκεπτών, το 28% ήταν Έλληνες και το υπόλοιπο 72% αλλοδαποί, προερχόμενοι από χώρες όπως οι ΗΠΑ, Αυστραλία και Ιαπωνία, αποδεικνύοντας την παγκόσμια ακτινοβολία της περιοχής.
Οι επισκέπτες στην πλειονότητά τους είναι απόφοιτοι ΑΕΙ και ΤΕΙ, γεγονός που υποδεικνύει ότι ο θρησκευτικός τουρισμός σχετίζεται με υψηλό μορφωτικό επίπεδο.
Ο θρησκευτικός τουρισμός στην περιοχή έχει οικονομικά χαρακτηριστικά και κίνητρα, καθώς τα οφέλη είναι σημαντικά.
Ο καθηγητής Πολύζος αναφέρει ότι ο θρησκευτικός τουρισμός αποτελεί μια από τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού, με μεγάλη επίδραση στην εθνική και περιφερειακή ανάπτυξη της χώρας.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
