Στο νοτιοδυτικό άκρο της Πελοποννήσου, στη χερσόνησο του Αγίου Νικολάου στη Μεσσηνία, στέκει αγέρωχο το κάστρο της Μεθώνης, ένα από τα πιο επιβλητικά και ταυτόχρονα εμβληματικά φρούρια της Ελλάδας. Η στρατηγική του θέση, με ένα εξαιρετικό φυσικό λιμάνι, το καθιστούσε ανέκαθεν κέντρο ιστορικών εξελίξεων και εμπορικής δραστηριότητας. Η ιστορία του κάστρου μακραίωνη, ξεκινά από την αρχαιότητα, καθώς η περιοχή κατοικήθηκε από τη μυκηναϊκή εποχή.
Η σημερινή του μορφή οφείλεται κυρίως στους Ενετούς, οι οποίοι το κατέλαβαν το 1209 μ.Χ. Η περίοδος ακμής του κάστρου τοποθετείται στην Α΄ Ενετοκρατία και διήρκησε μέχρι το 1500, όταν οι Οθωμανοί το κατέλαβαν μετά από πολύμηνη πολιορκία. Το κάστρο πέρασε διαδοχικά από τα χέρια των Οθωμανών, των Ενετών, των Γάλλων και τελικά των Ελλήνων.
Κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης του 1821, οι Έλληνες, παρόλο που το πολιορκούσαν, δεν κατάφεραν να καταλάβουν το κάστρο της Μεθώνης. Η γέφυρα που οδηγεί στην είσοδο ήταν ξύλινη μέχρι το 1828 και στηριζόταν σε κτιστούς πεσσούς. Μέσα στο κάστρο μπορεί κανείς να διακρίνει τα ερείπια παλαιών κτισμάτων, όπως την οθωμανική κρύπτη και λουτρά.
Το κάστρο στέκει περήφανο εδώ και αιώνες ενάντια στα στοιχεία της φύσης. Μια επίσκεψη στο Κάστρο της Μεθώνης αποτελεί μια ξεχωριστή περιπέτεια και συνάμα ένα ταξίδι στο χρόνο και την ένδοξη ιστορία του. Ο επισκέπτης μπορεί να περιηγηθεί στα τείχη και τις επάλξεις, να θαυμάσει τη θέα στο Ιόνιο και το Αιγαίο Πέλαγος.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
