Η Ευρώπη βρίσκεται μπροστά σε μια αυξανόμενη απειλή από χρόνιες ηπατικές παθήσεις, όπως αποκαλύπτει νέα σειρά δημοσιεύσεων στο επιστημονικό περιοδικό «The Lancet Regional Health – Europe». Οι ερευνητές προειδοποιούν για τις σοβαρές συνέπειες που αυτές οι παθήσεις έχουν στην υγεία του πληθυσμού.
Η σειρά περιλαμβάνει τέσσερα άρθρα και συνοδευτικούς σχολιασμούς, με τη συμμετοχή περισσότερων από 75 συγγραφέων από 30 χώρες, υπό την καθοδήγηση του Ινστιτούτου Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal). Η χρόνια ηπατική νόσος ευθύνεται για σημαντικό αριθμό πρόωρων ασθενειών και θανάτων στην Ευρώπη, επηρεάζοντας κυρίως τους άνδρες και τις κοινωνικά ευάλωτες ομάδες.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, ένας στους τρεις πολίτες της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου ζει με μεταβολικά σχετιζόμενη στεατωτική νόσο του ήπατος (MASLD), η οποία έχει γίνει η κύρια αιτία καρκίνου του ήπατος στην περιοχή. Η κατανάλωση αλκοόλ, σε συνδυασμό με την παχυσαρκία, συμβάλλει στην αύξηση των ποσοστών ηπατικής νόσου και καρκίνου του ήπατος.
Οι θάνατοι από ηπατικές παθήσεις σχετίζονται συχνά με αλκοολούχα ποτά και μη διαγνωσμένες ιογενείς ηπατίτιδες, με τις ηπατίτιδες Β και C να ευθύνονται για πάνω από το 85% των σχεδόν 57.000 ετήσιων θανάτων που σχετίζονται με HIV, φυματίωση και ιογενείς ηπατίτιδες στην ΕΕ.
Οι συγγραφείς προτείνουν την ανάγκη για αλλαγές στην πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας, ώστε να συμπεριλαμβάνονται εξετάσεις για ηπατική ίνωση, καθώς και την έγκαιρη διάγνωση των χρόνιων ηπατικών παθήσεων μέσω κοινοτικών υπηρεσιών υγείας.
