Η παγκόσμια πρόοδος στη μείωση των θανάτων παιδιών και εφήβων που μπορούν να προληφθούν έχει επιβραδυνθεί δραματικά από το 2015, με πολλές χώρες να διατρέχουν τον κίνδυνο να μην επιτύχουν τους διεθνείς στόχους επιβίωσης των παιδιών έως το 2030, προειδοποιούν ερευνητές σε μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «The BMJ».
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 200 χώρες και περιοχές για την περίοδο 1990-2024, προκειμένου να εκτιμήσουν τα επίπεδα και τις τάσεις θνησιμότητας από τη γέννηση έως την ηλικία των 24 ετών. Στόχος τους ήταν να εντοπίσουν πού έχει επιβραδυνθεί η πρόοδος και σε ποιους τομείς απαιτούνται επενδύσεις.
Οι μελέτες, στις οποίες συμμετείχαν επιστήμονες από τη UNICEF και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, δείχνουν ότι αν και ο αριθμός των θανάτων παιδιών κάτω των πέντε ετών έχει μειωθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες, το 2024 καταγράφηκαν περίπου 4,9 εκατομμύρια θάνατοι σε αυτή την ηλικιακή ομάδα, με σχεδόν τους μισούς να αφορούν νεογνά. Οι κυριότερες αιτίες περιλαμβάνουν τις επιπλοκές από πρόωρο τοκετό και τις λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, με τη συντριπτική πλειονότητα αυτών των θανάτων να καταγράφεται στην υποσαχάρια Αφρική και τη νότια Ασία.
Επιπλέον, το ποσοστό θνησιμότητας στα παιδιά κάτω των πέντε ετών μειώθηκε κατά 3,9% την περίοδο 2000-2015, ενώ το αντίστοιχο ποσοστό για την περίοδο 2015-2024 ήταν μόλις 1,5%. Αν οι τρέχουσες τάσεις συνεχιστούν, έως το 2030 αναμένονται 27,3 εκατομμύρια θάνατοι παιδιών κάτω των πέντε ετών, με 60 χώρες να μην επιτυγχάνουν τους διεθνείς στόχους για την παιδική επιβίωση.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι, παρά τη συνολική μείωση της παιδικής θνησιμότητας από τη δεκαετία του 1990, η πρόοδος παραμένει άνιση μεταξύ περιοχών και ηλικιακών ομάδων. Υπογραμμίζουν την ανάγκη για ανανέωση της πολιτικής δέσμευσης και σταθερή χρηματοδότηση για την εξάλειψη των προληπτών θανάτων.
Σύμφωνα με ειδικούς, η επιβράδυνση της μείωσης της θνησιμότητας κατά την τελευταία δεκαετία συνιστά μια εξελισσόμενη τραγωδία, καλώντας τις εύπορες χώρες να αυξήσουν τη διεθνή αναπτυξιακή βοήθεια.
