Οι χανταϊοί (hantaviruses) αποτελούν μια σημαντική ομάδα ζωονοσογόνων ιών που συνεχίζουν να ανησυχούν τη διεθνή επιστημονική κοινότητα και τις αρχές δημόσιας υγείας. Αν και οι λοιμώξεις από αυτούς τους ιούς είναι σχετικά σπάνιες, ορισμένες μορφές της νόσου μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές και υψηλή θνησιμότητα.
«Η στενή σχέση των χανταϊών με το φυσικό περιβάλλον και τους ζωικούς ξενιστές τους, σε συνδυασμό με τις σύγχρονες συνθήκες μετακίνησης και συγχρωτισμού των πληθυσμών, καθιστά επιτακτική την ανάγκη για έγκαιρη ενημέρωση, πρόληψη και επιδημιολογική επιτήρηση», τονίζουν οι ειδικοί του Metropolitan Hospital.
Τρόποι μετάδοσης
Η κύρια οδός μετάδοσης είναι η εισπνοή αερολυμάτων από ούρα, κόπρανα και σάλιο μολυσμένων τρωκτικών. Οι λοιμώξεις στον άνθρωπο προέρχονται συνήθως από την επαφή με περιβάλλοντα μολυσμένα από εκκρίσεις τρωκτικών, ιδίως σε κλειστούς ή ανεπαρκώς αεριζόμενους χώρους, όπως αποθήκες και αγροτικές κατοικίες.
Σπανιότεροι μηχανισμοί μετάδοσης περιλαμβάνουν τα δήγματα τρωκτικών και την κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων ή νερού. Ειδικά για τον ιό Andes (ANDV), έχει παρατηρηθεί σπάνια διαπροσωπική μετάδοση μετά από στενή επαφή.
Γεωγραφική κατανομή
Η γεωγραφική κατανομή των λοιμώξεων από hantaviruses αντικατοπτρίζει τη διανομή των τρωκτικών-ξενιστών τους, γεγονός που υπογραμμίζει τη μακροχρόνια σχέση τους με τις φυσικές δεξαμενές.
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, οι λοιμώξεις από hantavirus είναι σπάνιες παγκοσμίως, με ποσοστά θνησιμότητας που κυμαίνονται από <1% έως 15% στην Ασία και την Ευρώπη, και έως 50% στην Αμερική. Στην Ανατολική Ασία, ο αιμορραγικός πυρετός με νεφρικό σύνδρομο (HFRS) καταγράφει πολλές χιλιάδες περιστατικά ετησίως, αν και η επίπτωση έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια.
Στην Ευρώπη, αναφέρονται χιλιάδες περιστατικά κάθε χρόνο, κυρίως σε βόρειες και κεντρικές περιοχές. Αντίθετα, στην αμερικανική ήπειρο το καρδιοπνευμονικό σύνδρομο από hantavirus (HCPS) είναι σπανιότερο, με λιγότερες από 1.000 περιπτώσεις ετησίως, αλλά με υψηλό ποσοστό θνησιμότητας.
Η θεραπεία για τις λοιμώξεις από hantavirus είναι υποστηρικτική, καθώς δεν υπάρχει ειδική αιτιολογική θεραπεία. Η έγκαιρη διάγνωση και η ενίσχυση της ενημέρωσης των επαγγελματιών υγείας και του κοινού είναι κρίσιμες για την αποτελεσματική διαχείριση της νόσου.
