Ένα εξατομικευμένο εμβόλιο για τη θεραπεία του γλοιοβλαστώματος, ενός επιθετικού καρκίνου του εγκεφάλου, αποδείχθηκε ασφαλές και προκάλεσε ισχυρές ανοσολογικές αποκρίσεις, αυξάνοντας την επιβίωση των ασθενών μετά τη χειρουργική επέμβαση. Αυτά τα αποτελέσματα προκύπτουν από μια πρώιμη κλινική δοκιμή που διεξήχθη από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ουάσινγκτον.
Η νέα θεραπεία αξιοποιεί τροποποιημένα μόρια DNA που διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα των ασθενών να αναγνωρίζει και να εξαλείφει τα καρκινικά κύτταρα. Κάθε όγκος περιέχει μοναδικές πρωτεΐνες, και το εμβόλιο βοηθά το ανοσοποιητικό να τις αναγνωρίσει.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι, παρά τις ελπιδοφόρες προηγούμενες ανοσοθεραπείες για το γλοιοβλάστωμα, πολλές απέτυχαν να καθυστερήσουν την υποτροπή. Το νέο εμβόλιο σχεδιάστηκε για να αναγνωρίζει πολλούς στόχους στα καρκινικά κύτταρα, ενισχύοντας έτσι την αποτελεσματικότητα της θεραπείας.
Το γλοιοβλάστωμα χαρακτηρίζεται ως «ψυχρός» όγκος, αλλά το εμβόλιο που αναπτύχθηκε από τη Geneos Therapeutics μετατρέπει τους «ψυχρούς» όγκους σε «θερμούς», κάνοντάς τους ευάλωτους στην ανοσολογική επίθεση. Η κλινική δοκιμή φάσης 1 πραγματοποιήθηκε στο Κέντρο Καρκίνου Siteman και τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Cancer.
Στη δοκιμή συμμετείχαν εννιά ενήλικες ασθενείς με γλοιοβλάστωμα, οι οποίοι υποβλήθηκαν σε θεραπεία στο Κέντρο Καρκίνου Siteman. Οι ενέσεις του εμβολίου ξεκίνησαν δέκα εβδομάδες μετά τη χειρουργική επέμβαση και δεν προκάλεσαν σοβαρές παρενέργειες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το εμβόλιο αύξησε τη συνολική επιβίωση των ασθενών σε σύγκριση με τις παραδοσιακές θεραπείες.
Η πλατφόρμα του εμβολίου ενεργοποίησε το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει έως και 40 καρκινικές πρωτεΐνες, αριθμός διπλάσιος από προηγούμενες θεραπείες. Δύο τρίτα των ασθενών παρέμειναν ζωντανοί έναν χρόνο μετά τη θεραπεία, ποσοστό σημαντικά υψηλότερο από το ιστορικό ποσοστό επιβίωσης.
