Το 2024, οι θάνατοι ποδηλατών στους δρόμους της Ευρωπαϊκής Ένωσης ανήλθαν σε 1.926. Ο μέσος ετήσιος ρυθμός μείωσης των θανάτων για τους ποδηλάτες ήταν μόλις 0,5% κατά την περίοδο 2014-2024, ενώ οι θάνατοι των χρηστών μηχανοκίνητων οχημάτων μειώθηκαν τέσσερις φορές ταχύτερα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θέσει στόχο για το 2030 τη μείωση κατά 50% των θανάτων από τροχαία ατυχήματα. Ωστόσο, οι ποδηλάτες αντιπροσωπεύουν το 10% όλων των θανάτων από τροχαία στην ΕΕ και χωρίς ουσιαστικές βελτιώσεις στην ασφάλειά τους, το ποσοστό αυτό αναμένεται να αυξηθεί. Νέα έκθεση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών αποκαλύπτει ότι οι θάνατοι ποδηλατών έχουν μειωθεί ελάχιστα την τελευταία δεκαετία.
Σημαντική αύξηση 12% καταγράφηκε στους σοβαρούς τραυματισμούς ποδηλατών, σύμφωνα με στοιχεία της αστυνομίας, ενώ τα νοσοκομεία υποδεικνύουν ότι η πραγματική έκταση των συμβάντων είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς σε ορισμένες χώρες λιγότερο από το 10% των περιστατικών καταγράφεται επίσημα. Το 65% των θανάτων οφείλεται σε εμπλοκή με μηχανοκίνητα οχήματα, με το 44% να αφορά επιβατικά αυτοκίνητα.
Η έκθεση τονίζει ότι οι χαμηλότερες ταχύτητες των οχημάτων είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά μέτρα για την προστασία των ποδηλατών, καθώς ο κίνδυνος θανάτου αυξάνεται εκθετικά με την ταχύτητα. Η επένδυση σε υποδομές ποδηλασίας υψηλής ποιότητας είναι απαραίτητη για τη βελτίωση της οδικής ασφάλειας, με προστατευμένες λωρίδες και ασφαλείς κόμβους.
Η έρευνα δείχνει ότι τα κράνη μπορούν να μειώσουν τους κρανιακούς τραυματισμούς κατά 51%, ενώ οι ηλικιωμένοι ποδηλάτες, άνω των 80 ετών, διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο. Η αύξηση των ηλεκτρικά υποβοηθούμενων ποδηλάτων εντείνει τον κίνδυνο τραυματισμών, με τους άνδρες να αντιπροσωπεύουν το 80% των θανάτων.
