Η Bentley παρουσίασε το πρώτο της πλήρως ηλεκτρικό όχημα, ποντάροντας ότι οι πλούσιοι αγοραστές θέλουν οδήγηση μηδενικών εκπομπών χωρίς να χάσουν τα σχεδιαστικά στοιχεία που χαρακτηρίζουν τη βρετανική αυτοκινητοβιομηχανία πολυτελών αυτοκινήτων εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα, αναφέρει το Reuters.
Η κυκλοφορία του SUV Torcal έρχεται λίγους μήνες μετά το πρώτο ηλεκτρικό όχημα της Ferrari, το οποίο επικρίθηκε από ορισμένους φίλους του αυτοκινήτου επειδή δεν έμοιαζε αρκετά με τα παραδοσιακά χαμηλωμένα, βενζινοκίνητα σπορ μοντέλα της ιταλικής μάρκας.
Αντίθετα, το πρώτο ηλεκτρικό όχημα της Bentley ανήκει ξεκάθαρα στην οικογένεια. Διατηρεί στοιχεία σχεδίασης από τα μοντέλα με κινητήρα εσωτερικής καύσης της εταιρείας, ακόμη και τα φώτα σε σχήμα διαμαντιού που παραπέμπουν σε παραδοσιακή μπροστινή μάσκα, παρότι τα ηλεκτρικά οχήματα δεν χρειάζονται μία για την ψύξη του κινητήρα.
Το αυτοκίνητο αναπαράγει επίσης την αίσθηση ενός κινητήρα V8 μέσα από ένα soundtrack βασισμένο σε ορχηστρικά τύμπανα, ή kettledrums, τα οποία συνοδεύονται από μικρότερα τύμπανα που επιταχύνονται όσο αυξάνει η ταχύτητα του οχήματος.
Η πρόθεσή μας ήταν πάντα να κατασκευάσουμε πρώτα μια Bentley, δήλωσε στο Reuters ο διευθύνων σύμβουλος της Bentley, Frank-Steffen Walliser. «Πιστεύουμε ότι ο κόσμος δεν ζητάει ένα εντελώς διαφορετικό αυτοκίνητο μόνο και μόνο επειδή είναι ηλεκτρικό».
Πέρα από τη Ferrari, η Rolls-Royce, που ανήκει στην BMW, είναι η μόνη άλλη μεγάλη αυτοκινητοβιομηχανία υπερπολυτελών αυτοκινήτων που πουλά αυτή τη στιγμή ένα ηλεκτρικό μοντέλο.
Η Lamborghini, η οποία όπως και η Bentley ανήκει στον όμιλο Volkswagen, έχει μεταθέσει την κυκλοφορία του πρώτου της ηλεκτρικού οχήματος για το τέλος της δεκαετίας. Η βρετανική McLaren δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι δεν έχει σχέδια για ηλεκτρικό όχημα, επικαλούμενη και οι δύο εταιρείες τη περιορισμένη ζήτηση από τους πελάτες.
Η Bentley είχε προηγουμένως μεταθέσει την κυκλοφορία του πρώτου της ηλεκτρικού οχήματος για το 2026 και εγκατέλειψε τον στόχο να γίνει πλήρως ηλεκτρική έως το 2030, λέγοντας ότι οι πελάτες δεν ήταν έτοιμοι να κάνουν τη μετάβαση, αναφέρει το Reuters.
Σε αντίθεση με το ηλεκτρικό Luce της Ferrari, που ξεκινά από 550.000 ευρώ, το Torcal βρίσκεται στο χαμηλότερο άκρο της γκάμας της Bentley, με τιμή εκκίνησης 201.200 ευρώ.
πιο προσιτή Bentley που σίγουρα ανοίγει νέες αγορές», δήλωσε ο Walliser.
Η Bentley παρουσιάζει το όχημα σε υπάρχοντες και υποψήφιους πελάτες, με έντονο ενδιαφέρον από την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τις πολιτείες των ΗΠΑ όπου η υιοθέτηση των ηλεκτρικών οχημάτων είναι υψηλή. Μια εκστρατεία λανσαρίσματος στην Κίνα θα ξεκινήσει τον επόμενο χρόνο.
«Το μισό ενδιαφέρον προέρχεται από υπάρχοντες πελάτες», που αναζητούν ένα νέο ηλεκτρικό όχημα ή θέλουν να αντικαταστήσουν ένα αυτοκίνητο στον στόλο τους, ενώ «περίπου το 50% είναι καινούργιοι στη μάρκα», δήλωσε ο Walliser.
Η Bentley δήλωσε ότι έχει επενδύσει 407.050 εκατ. ευρώ στο εργοστάσιό της στο Crewe, στη βορειοδυτική Αγγλία, για την κατασκευή του Torcal.
Τα νέα έρχονται λίγες μέρες αφότου η McLaren αποκάλυψε επένδυση 581,50 εκατ. ευρώ στη Βρετανία και η Nissan δήλωσε ότι θα επενδύσει 197,71 εκατ. ευρώ για την κατασκευή ενός νέου μοντέλου εκεί.
Ο Βρετανός υπουργός Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου Τζόναθαν Ρέινολντς δήλωσε ότι η επένδυση της Bentley αποτελεί «για άλλη μια φορά απόδειξη ότι δημιουργούμε τις κατάλληλες συνθήκες για καλή ανάπτυξη».
