Η αποζημίωση 111,22 εκατ. ευρώ που επιδίκασε στις 21/10/2026 το Πρωτοδικείο του Άμστερνταμ στη Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης (ΖΜΘ), παραγωγό της μπύρας «ΒΕΡΓΙΝΑ», χαρακτηρίζεται από τη διοίκηση ως ένας από τους σημαντικότερους σταθμούς στην πορεία της εταιρείας. Η απόφαση αφορά τη ζημία που, σύμφωνα με το δικαστήριο, υπέστη η επιχείρηση από τις καταχρηστικές πρακτικές της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας, της ελληνικής θυγατρικής του Ομίλου Heineken, στην ελληνική αγορά μπύρας έως και το 2014.
Η απόφαση είναι προσωρινά εκτελεστή και αναμένεται η άσκηση έφεσης από την πλευρά του ολλανδικού ομίλου. Ο Δημήτρης Κρις, Διευθυντής Εταιρικής Ανάπτυξης της ΖΜΘ, μιλώντας χθες σε δημοσιογράφους στο πλαίσιο ενημερωτικής εκδήλωσης, είπε ότι πρόκειται για ιστορική απόφαση για τα ευρωπαϊκά δεδομένα και τη δεύτερη υψηλότερη αποζημίωση που έχει επιδικαστεί στην ΕΕ μετά από εκείνη της Google.
Όπως ανέφερε, η απόφαση δείχνει ότι η σκληρή δουλειά, ο σωστός σχεδιασμός και η αποφασιστικότητα μπορούν να φέρουν δικαίωση, ακόμη και όταν απέναντι βρίσκεται ένας πολυεθνικός κολοσσός. «Η απόφαση αυτή είναι μόνο η αρχή. Ο αγώνας μας συνεχίζεται», υποστήριξε.
Από την πλευρά του, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Δημήτρης Πολιτόπουλος αναφέρθηκε στον δικαστικό αγώνα της ΖΜΘ στην Ελλάδα και την Ολλανδία, ο οποίος διήρκεσε εννέα χρόνια και κόστισε πάνω από 17 εκατ. ευρώ. Μίλησε για «ιστορία ζωής και θανάτου», για μάχη «Δαυίδ και Γολιάθ» και δήλωσε: «Εμείς με τις πράξεις μας, την επιμονή και την υπομονή μας, διασφαλίσαμε ότι η ελευθερία αποκτάται με αγώνες, με ταπεινότητα και υπομονή. Στοιχεία προαπαιτούμενα για μια ελεύθερη κοινωνία, περήφανη για τον εαυτό της».
Ο κ. Πολιτόπουλος, απαντώντας σε σχετική ερώτηση, σημείωσε ότι τα χρήματα της αποζημίωσης βρίσκονται ήδη στο ταμείο της ΖΜΘ και πρόσθεσε ότι η εταιρεία προχωρά το αναπτυξιακό της πλάνο, ευελπιστώντας, μετά και από τις πρόσφατες εξελίξεις, σε μια ορθότερη λειτουργία της αγοράς.
Σημειώνεται ότι την περίοδο 2023-2025 η ΖΜΘ ολοκλήρωσε επενδύσεις 20 εκατ. ευρώ, με έμφαση στον περαιτέρω εκσυγχρονισμό της βασικής παραγωγικής μονάδας στην Κομοτηνή. Παράλληλα, το μακροπρόθεσμο σχέδιο της εταιρείας προβλέπει τη δημιουργία εργοστασίου κυτιοποιίας στη Ροδόπη, με επένδυση 50 εκατομμυρίων ευρώ και περισσότερες από 100 νέες θέσεις εργασίας.
Η συγκεκριμένη επένδυση θα καλύψει τις ανάγκες της εταιρείας σε συσκευασία, θα εξυπηρετήσει την εγχώρια αγορά και θα ενισχύσει τις εξαγωγικές δραστηριότητες στα Βαλκάνια. Σύμφωνα με τον κ. Πολιτόπουλο, οι επενδύσεις της περιόδου 2023-2025 είχαν ως αποτέλεσμα η συνολική παραγωγική δυναμικότητα να πολλαπλασιαστεί έως και τα 700.000 εκατόλιτρα ζύθου ετησίως, με τη ΖΘΜ να εξακολουθεί, βάσει της νομοθεσίας που διέπει τις μικροζυθοποιίες, να τηρεί το ετήσιο όριο των 200.000 εκατολίτρων.
Η απόφαση του Πρωτοδικείου του Άμστερνταμ, όπως αναφέρθηκε από νομικούς εκπροσώπους της ΖΜΘ στην ενημερωτική εκδήλωση, αποτελεί την κορύφωση μιας μακράς δικαστικής διαδικασίας που ξεκίνησε το 2017, όταν η εταιρεία προσέφυγε κατά της Heineken στο ίδιο δικαστήριο. Η αγωγή ακολούθησε την απόφαση της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού του Δεκεμβρίου 2015, με την οποία διαπιστώθηκε ότι η Αθηναϊκή Ζυθοποιία είχε καταχραστεί τη δεσπόζουσα θέση της επί τουλάχιστον 16 χρόνια, με πρακτικές που οδήγησαν στον αποκλεισμό ανταγωνιστών από την ελληνική αγορά μπύρας.
Η απόφαση εκείνη είχε ως αποτέλεσμα την επιβολή του υψηλότερου προστίμου στην ιστορία της ανεξάρτητης αρχής μέχρι τότε στην ελληνική θυγατρική της Heineken. Μάλιστα, οι τότε διευθύνοντες σύμβουλοι της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας καταδικάστηκαν αμετάκλητα από τα ελληνικά δικαστήρια για τη σχετική υπόθεση.
Σημαντικό σταθμό στην αγωγή της ΖΜΘ αποτέλεσε η ενδιάμεση απόφαση του Οκτωβρίου 2024 από το Πρωτοδικείο του Άμστερνταμ, με την οποία κρίθηκε ότι η Heineken και η Αθηναϊκή Ζυθοποιία συνιστούν ενιαία οικονομική οντότητα και, συνεπώς, ευθύνονται από κοινού για τη ζημία που προκλήθηκε από τις παράνομες πρακτικές της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας.
Παράλληλα, η προσπάθεια της Heineken να αμφισβητήσει τη δικαιοδοσία των ολλανδικών δικαστηρίων να δικάσουν την υπόθεση απορρίφθηκε τελεσίδικα από το Ανώτατο Δικαστήριο της Ολλανδίας τον περασμένο Ιούνιο, μετά και τη σχετική εισήγηση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης τον Φεβρουάριο του 2025.
Για τον υπολογισμό της αποζημίωσης, το ολλανδικό δικαστήριο υιοθέτησε το οικονομικό μοντέλο που συνέταξε η Oxera, οικονομικός σύμβουλος της ΖΜΘ. Κατά την αξιολόγηση της ζημίας, έλαβε υπόψη τα εμπεριστατωμένα ευρήματα της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού σχετικά με τη φύση, τη χρονική διάρκεια και την έκταση των καταχρηστικών πρακτικών της ΑΖ στην ελληνική αγορά μπίρας.
Σύμφωνα με την παρουσίαση των νομικών εκπροσώπων της ΖΜΘ, η σημασία της απόφασης του Πρωτοδικείου του Άμστερνταμ ξεπερνά τα ελληνικά σύνορα, καθώς επιβεβαιώνει ότι στην Ευρωπαϊκή Ένωση μια μητρική εταιρεία μπορεί να βρεθεί υπόλογη για τις παρανομίες μιας θυγατρικής της. Η εξέλιξη αυτή έχει ευρύτερη σημασία για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, αφού δημιουργεί νομικό προηγούμενο διεκδίκησης αποζημιώσεων από πολυεθνικούς ομίλους στην έδρα τους, όταν οι θυγατρικές τους κρίνονται ένοχες για παραβάσεις της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού σε άλλα κράτη-μέλη της ΕΕ.
