Μια νέα μελέτη φέρνει στο φως μια ανατροπή στις βιολογικές γνώσεις σχετικά με τα ριβοσώματα, τα μοριακά εργοστάσια των κυττάρων που συνθέτουν πρωτεΐνες. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Cell Genomics, οι διαφορές στα γονίδια που κωδικοποιούν τα ριβοσώματα μπορεί να επηρεάζουν χαρακτηριστικά όπως το ύψος και το βάρος, κάτι που ενδέχεται να αποτελεί έναν άγνωστο παράγοντα ανθρώπινης ποικιλομορφίας.
Τα ριβοσώματα αποτελούνται από πρωτεΐνες και ριβοσωμικό RNA (rRNA), με τα γονίδια τους να υπάρχουν σε εκατοντάδες αντίγραφα στο ανθρώπινο γονιδίωμα. Η μελέτη, που διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου Queen Mary στο Λονδίνο, εστίασε σε 49 ζευγάρια ομοζυγωτικών διδύμων και αποκάλυψε εκατοντάδες παραλλαγές που ήταν παρούσες και στα δύο αδέλφια.
Οι ερευνητές συνέκριναν αυτές τις παραλλαγές με δεδομένα από 300.000 άτομα της UK Biobank, εντοπίζοντας στατιστικά σημαντικές συνδέσεις με χαρακτηριστικά όπως το ύψος, το βάρος και τα επίπεδα χοληστερόλης. Παρόλο που ο μηχανισμός παραμένει άγνωστος, οι ερευνητές υποθέτουν ότι οι γονιδιακές παραλλαγές μπορεί να επηρεάζουν τη σύνθεση συγκεκριμένων πρωτεϊνών, επηρεάζοντας έτσι τον μεταβολισμό και την ανάπτυξη.
Τα ευρήματα αυτά ενισχύουν προηγούμενες έρευνες που δείχνουν ότι κάθε κύτταρο μπορεί να περιλαμβάνει διαφορετικά ριβοσώματα, πιθανώς εξειδικευμένα σε διάφορες πρωτεΐνες. Επιπλέον, άλλες μελέτες έχουν συσχετίσει τον αριθμό των αντιγράφων των γονιδίων rRNA με το σωματικό βάρος και τα επίπεδα λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα.
Η έρευνα ανοίγει νέους δρόμους για τη μελέτη των ριβοσωμάτων, καθώς άλλες ομάδες εξετάζουν τη σχέση τους με διάφορες μορφές καρκίνου. Αν τα ριβοσώματα των όγκων διαφέρουν από τα κανονικά, μπορεί να γίνουν στόχος για νέες θεραπείες.
Βίντεο:
Πηγή περιεχομένου: in.gr
