Ο διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS προσπέρασε τη Γη και συνεχίζει το ταξίδι του στον Γαλαξία, παρέχοντας πολύτιμα στοιχεία για την προέλευση του ηλιακού μας συστήματος. Μόλις έξι μήνες μετά την ανακάλυψή του στον διαστημικό μας χώρο, ο σπάνιος διαστρικός κομήτης 3I/ATLAS απομακρύνθηκε την Παρασκευή από τη Γη για να συνεχίσει το αιώνιο ταξίδι του ανάμεσα στα άστρα. Ο διαστρικός επισκέπτης πλησίασε τη Γη σε ελάχιστη απόσταση 270 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, σχεδόν διπλάσια σε σχέση με την απόσταση από τον Ήλιο.
Αναφορικά με την κίνησή του, ο 3I/ATLAS, το τρίτο διαστρικό αντικείμενο που εντοπίζεται κατά την είσοδό του στο Ηλιακό Σύστημα, είναι το ταχύτερο που έχει παρατηρηθεί, με ταχύτητα που ξεπερνά τα 60 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο. Καθώς πλησίασε τον Ήλιο, άρχισε να απελευθερώνει αέρια και σκόνη, κάτι που συμβαίνει σε όλους τους κομήτες καθώς θερμαίνονται.
Η μοναδική κόμη του 3I/ATLAS, ένα σφαιρικό σύννεφο από αέριο και σκόνη γύρω από τον πυρήνα του κομήτη, καταγράφηκε από 15 διαφορετικές αποστολές της NASA. Οι κομήτες, που συνίστανται από ένα μείγμα σκόνης, πετρωμάτων και πάγου, θεωρούνται κατάλοιπα από τη διαδικασία σχηματισμού άστρων και πλανητών. Ο 3I/ATLAS ενδέχεται να προσφέρει σημαντικά στοιχεία για την ανάπτυξη απομακρυσμένων πλανητικών συστημάτων, καθώς εκτιμάται ότι έχει ηλικία έως και 7 δισεκατομμυρίων ετών, δηλαδή πολύ μεγαλύτερος από το Ηλιακό Σύστημα, το οποίο έχει ηλικία 4,6 δισεκατομμυρίων ετών.
Ο κομήτης αυτός, ο οποίος είναι μόλις το τρίτο γνωστό διαστρικό αντικείμενο, ακολουθεί την ιστορική διαδρομή των διαστρικών επισκεπτών, όπως ο Ουμουαμούα, που ανακαλύφθηκε το 2017 και θεωρήθηκε αρχικά πιθανό εξωγήινο σκάφος. Ο δεύτερος διαστρικός επισκέπτης ήταν ο κομήτης 21/Borisov το 2019. Η τρέχουσα θέση του 3I/ATLAS είναι διαθέσιμη στην ιστοσελίδα Eyes on the Solar System της NASA.
Η ερευνητική πρωτοβουλία Virtual Telescope Project προγραμμάτιζε ζωντανή μετάδοση εικόνων του κομήτη από ρομποτικά τηλεσκόπια στην Ιταλία την Παρασκευή, ωστόσο λόγω κακών καιρικών συνθηκών, η έναρξη της μετάδοσης αναβλήθηκε για τις 06.00 το πρωί του Σαββάτου, ώρα Ελλάδας.
Βίντεο:
in.gr
