Νέα μελέτη εξετάζει το DNA στρατιωτών του Ναπολέοντα και αποκαλύπτει παθογόνα που συνέβαλαν στην ήττα του. Η οπισθοχώρηση του Ναπολέοντα Βοναπάρτη από τη Ρωσία το 1812 αναγνωρίζεται ως ένα κρίσιμο γεγονός που σηματοδότησε την αρχή της πτώσης του γάλλου αυτοκράτορα και της κυριαρχίας του στην Ευρώπη. Από το αρχικό στρατό των περίπου 500.000 ανδρών, σχεδόν 300.000 έχασαν τη ζωή τους προτού επιστρέψουν στην πατρίδα.
Μια νέα μελέτη που εξέτασε DNA από δόντια 13 Γάλλων στρατιωτών, οι οποίοι είχαν θαφτεί σε μαζικό τάφο στη Λιθουανία, αποκαλύπτει σημαντικές λεπτομέρειες σχετικά με τις ασθένειες που πλήττουν τον στρατό του Ναπολέοντα. Οι αναλύσεις που δημοσιεύθηκαν στην επιθεώρηση Current Biology ανίχνευσαν δύο παθογόνα βακτήρια, των οποίων η ύπαρξη δεν ήταν γνωστή μέχρι σήμερα.
Οι ιστορικοί είναι ενήμεροι ότι η πείνα, οι ασθένειες και ο δριμύς ρωσικός χειμώνας υπήρξαν οι κύριοι παράγοντες που οδήγησαν στην ήττα του Ναπολέοντα. Το 2006, προηγούμενη γενετική έρευνα είχε αποκαλύψει δύο παθογόνους παράγοντες: το βακτήριο Bartonella quintana, το οποίο προκαλεί τον λεγόμενο πυρετό των χαρακωμάτων, και το Rickettsia prowazekii, που προκαλεί τύφο και μεταδίδεται από ψείρες. Ωστόσο, η μελέτη αυτή είχε περιοριστεί στη διερεύνηση συγκεκριμένων ασθενειών, στηριζόμενη στα συμπτώματα που είχαν αναφέρει οι ιστορικοί.
Η νέα ανάλυση χρησιμοποίησε εξελιγμένες γενετικές τεχνικές που επιτρέπουν την ανίχνευση οποιουδήποτε παθογόνου. Από τους 13 στρατιώτες, τέσσερις βρέθηκαν με ίχνη του βακτηρίου Salmonella enterica, που προκαλεί γαστρεντερίτιδα και παρατυφοειδή πυρετό. Επιπλέον, δύο στρατιώτες παρουσίασαν DNA του Borrelia recurrentis, το οποίο προκαλεί υποτροπιάζοντα πυρετό.
Στον μαζικό τάφο που ανακαλύφθηκε το 2001 στο Βίλνιους της Λιθουανίας, εκτιμάται ότι θάφτηκαν 2 με 3 χιλιάδες στρατιώτες, οι οποίοι έφτασαν εξαντλημένοι, πεινασμένοι και άρρωστοι. Ένα σημαντικό μέρος των στρατιωτών πέθανε στο Βίλνιους και θάφτηκε σε μαζικούς τάφους, αναφέρει ο Νικολά Ρασκοβάν του Ινστιτούτου Παστέρ στο Παρίσι.
Αν και οι παγωνιές, η πείνα και ο τύφος είναι γνωστές αιτίες θανάτου, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο παρατυφοειδής πυρετός και ο φθειρογενής υποτροπιάζων πυρετός ήταν επίσης παρόντες και ενδέχεται να συνέβαλαν στην εξασθένιση και θνησιμότητα. Η μελέτη αναδεικνύει ότι η ήττα του Ναπολέοντα δεν οφείλεται σε μια μόνο επιδημία, αλλά σε έναν συνδυασμό παραγόντων.
Ο Ρασκοβάν πιστεύει ότι στο μέλλον θα μπορούσαν να εντοπιστούν και άλλοι παθογόνοι παράγοντες στα λείψανα, ωστόσο, προειδοποιεί ότι λόγω της φθοράς των δειγμάτων, είναι απαραίτητο να αναπτυχθούν πιο ευαίσθητες τεχνικές γενετικής ανάλυσης.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
