Ο θηλασμός μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού, αυξάνοντας τα Τ-κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι γυναίκες που θηλάζουν παρουσιάζουν σημαντικά μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του μαστού, ωστόσο ο ακριβής μηχανισμός που εδράζει αυτήν την προστατευτική δράση παραμένει σε μεγάλο βαθμό αβέβαιος. Μια πρόσφατη μελέτη ρίχνει φως σε αυτό το θέμα, αποδεικνύοντας ότι ο θηλασμός ενισχύει την παραγωγή κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, τα οποία είναι ικανά να καταπολεμούν καρκινικά κύτταρα. Στη διάρκεια της κύησης και της επιλόχειου περιόδου, οι μαστοί υποβάλλονται σε σημαντικές αλλαγές για να εξασφαλίσουν την παραγωγή θρεπτικού γάλακτος. Μετά τον απογαλακτισμό, οι μαστοί επανέρχονται στην προγεννητική τους κατάσταση, μια διαδικασία κατά την οποία δημιουργούνται νέα κύτταρα και απομακρύνονται τα παλιά.
Αυτές οι βιολογικές μεταβολές οδηγούν σε μια αύξηση των Τ-κυττάρων CD8+, τα οποία έχουν την ικανότητα να καταστρέφουν καρκινικά κύτταρα και κύτταρα που έχουν προσβληθεί από ιούς και βακτήρια, όπως αναφέρει η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature. Η έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης περιλάμβανε 260 υγιείς γυναίκες που είχαν υποβληθεί σε προληπτική μαστεκτομή ή μείωση στήθους, όπου διαπιστώθηκε ότι οι μητέρες έφεραν περισσότερα Τ-κύτταρα με διάρκεια έως και 50 χρόνια μετά την τελευταία εγκυμοσύνη.
Η ερευνητική ομάδα πραγματοποίησε πειράματα σε θηλυκά ποντίκια, τα οποία είτε είχαν αποκτήσει απογόνους είτε είχαν απομακρυνθεί τα μικρά τους αμέσως μετά τη γέννα. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι όγκοι στα ποντίκια που θήλασαν τα μικρά τους ήταν μικρότεροι και περιείχαν περισσότερα Τ-κύτταρα. Αυτή η ανοσολογική αντίδραση εκδηλώθηκε τόσο στο μαστό όσο και σε συστημικό επίπεδο, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο θηλασμός επηρεάζει τη γενική ανοσοποιητική κατάσταση του οργανισμού. Η Σερέν Λόι, επικεφαλής της μελέτης, επισημαίνει ότι αυτά τα ευρήματα μπορεί να έχουν εφαρμογή σε μελλοντικές αντικαρκινικές θεραπείες.
Η μελέτη επίσης ανέλυσε 1.000 γυναίκες που παρουσίασαν τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού, μια επιθετική μορφή της νόσου που συνήθως εμφανίζεται πριν από την ηλικία των 40. Οι γυναίκες που θηλάσαν τα παιδιά τους είχαν υψηλότερες πιθανότητες επιβίωσης και οι όγκοι τους παρουσίαζαν περισσότερα Τ-κύτταρα. Όπως τόνισε η ερευνήτρια, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς ακριβώς τα Τ-κύτταρα αντιδρούν, ώστε να είναι δυνατή η ανάπτυξη στρατηγικών που θα μιμούνται αυτή τη βιολογική διαδικασία.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
